Regn är naturligt sett svagt surt. Med surt regn avses dock vanligtvis alla former av syra som faller ner från atmosfären till marken. Den mest kända varianten är nederbörd som innehåller höga halter av svaveldioxid och kväveoxider, vilka uppstår till följd av luftföroreningar. En mindre känd och mindre utbredd typ av surt regn kommer i form av torra partiklar och gaser och orsakas av naturliga fenomen, exempelvis vulkanutbrott.
Hög miljöförsurning förekommer i stora delar av Europa, delar av Kanada samt i utvecklingsländer som Kina och Indien. Men vilken region i USA påverkas egentligen mest av surt regn?
Även om hela östra halvan av USA påverkas av surt regn, är det nordöstra delen av landet – framför allt delstaten New York – som drabbas värst.
Surt regn uppstår främst i tätbefolkade och industrialiserade områden, som nordöstra USA, där många fabriker eldar fossila bränslen. På grund av den stora befolkningen i nordost bidrar även trafiken med bensin- och dieseldrivna fordon till problemet, eftersom fordonsavgaser släpper ut svaveldioxid. Dessutom sprider många kolkraftverk i Mellanvästern sina föroreningar med vindarna mot östkusten.
Den industriella revolutionen ledde till en kraftig ökning av gasutsläppen, men problemet upptäcktes inte förrän på 1950-talet och började få allmän uppmärksamhet under 1960-talet.
Sjöar i Adirondackbergen i delstaten New York samt vattendrag i sydöstra New York, stora delar av Pennsylvania och delar av Maryland och West Virginia är ofta försurade.
Surt regn kan komma i kontakt med det människor konsumerar och kan orsaka eller förvärra lung- och andningsproblem, som astma, särskilt hos barn och äldre.
För att minska gasutsläppen från kraftverk antog USA Clean Air Act (”ren luft-lagen”) år 1970, som utökades 1990. I den utökade versionen ingick ett tillägg om kontroll av syradeposition, vilket krävde betydande minskningar av de föroreningar som orsakar surt regn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online