Riskfaktorer för tonårsrökning – vad föräldrar bör veta

Trots att hälsoriskerna med rökning är många och välkända börjar tusentals ungdomar röka varje år. Den amerikanska smittskyddsmyndigheten Centers for Disease Control har funnit att hela 80 procent av alla vuxna rökare började röka redan under tonåren. Alla barn löper dock inte samma risk – vissa ungdomar är betydligt mer benägna att ta upp vanan än andra. För föräldrar är det därför viktigt att känna till de vanligaste riskfaktorerna för tonårsrökning.

Familjär bakgrund

Att ha föräldrar som röker kan avsevärt öka en ungdoms risk att själv börja röka. Enligt American Journal of Epidemiology är ungdomar mer benägna att röka om de ser sina föräldrar röka, och risken ökar i takt med hur länge ungdomen exponeras för rökning i hemmet.

Dessutom har forskning visat att mödrar som rökte och drack alkohol under graviditeten oftare fick barn som senare började röka i tonåren. Detta tyder på att både genetiska och miljömässiga faktorer spelar roll.

Individuella faktorer

Mayo Clinic rapporterar att ungdomar med låg självkänsla kan vara mer benägna att börja röka. Andra individuella faktorer som kan öka risken inkluderar ålder, alkoholkonsumtion och skolprestationer.

Ungdomar som inte lägger stor vikt vid utbildning tenderar att förstå riskerna och konsekvenserna med rökning sämre. Överviktiga ungdomar är också en utsatt grupp – vissa börjar röka i tron att nikotin kan hjälpa dem att gå ner i vikt, vilket är en farlig missuppfattning.

Sociala orsaker

Kanske är kamrattryck och andra sociala faktorer bland de allra största riskfaktorerna för tonårsrökning. Utöver föräldrars rökvanor kan även lärare eller annan skolpersonal som röker öka risken hos eleverna.

Kamrattryck kan kännas överväldigande för många skolbarn, särskilt i åldern då tillhörigheten till vännerna är extra viktig. Beteenden som drog- och alkoholanvändning ökar också sannolikheten för rökning.

Populärkulturen spelar dessutom en betydande roll genom att framställa rökning som attraktivt i musik, filmer och tidskrifter. Många ungdomar börjar röka för att se coola ut, känna sig oberoende eller verka äldre än de är.

Så kan föräldrar förebygga

Genom att känna till dessa riskfaktorer kan föräldrar agera i tid. Öppna samtal om rökningens faror, att själv vara en god förebild samt att erbjuda starkt emotionellt stöd hemma kan göra stor skillnad. Att stärka ungdomens självkänsla och kritiska tänkande mot populärkulturens budskap är också viktiga verktyg i förebyggandet.