Rökförbud på offentliga platser har införts och upphävts i USA sedan 1960-talet, då sjukvårdspersonal började koppla samman vissa sjukdomar med rökning. Varje delstat ansvarar själv för att utarbeta och genomföra sina egna riktlinjer gällande rökning på allmänna platser. Medan de flesta icke-rökare stödjer åtgärder som förbjuder rökning på offentliga platser, anser många rökare att sådana regler utgör ett ingrepp i deras medborgerliga fri- och rättigheter.
Det första dokumenterade rökförbudet infördes redan omkring år 1590, när påve Urban VII dekreterade att alla som påträffades använda tobak i närheten av kyrkan omedelbart skulle bannlysas. Det dröjde dock långt in i modern tid innan rökning började betraktas som en allmän hälsorisk. I mitten av 1990-talet antog Kalifornien det första delstatsomfattande rökförbudet i USA, vilket gjorde det olagligt att röka inne på restauranger. Sedan dess har ett stort antal liknande lagar införts runt om i landet, var och en med egna specifika tilläggsbestämmelser och riktlinjer.
De flesta lagar mot rökning på allmänna platser är utformade för att skydda icke-rökare från rökningens skadliga effekter. Cigarettrök innehåller nikotin och tjära. Nikotin är ett naturligt ämne i tobak som är starkt beroendeframkallande. Tjära och andra tillsatser har kopplats till en ökad risk att drabbas av flera allvarliga sjukdomar, bland annat lungcancer, emfysem och hjärt-kärlsjukdom. Även om rökare själva valt att acceptera riskerna med sin vana, utsätts icke-rökare ofta ovetande för rökinhalering när andra röker i närheten. Att begränsa möjligheten att röka på offentliga platser bidrar därför till att minska riskerna för omgivningen.
Den främsta orsaken till oro är att personer som inte själva röker kan utsättas för rök från dem som använder tobaksprodukter i sin närhet. Många anställda inom serviceyrken på barer, restauranger och nattklubbar uppger att de drabbas av samma symtom som rökare. Detta sker när gäster tillåts använda tobak i miljöer där icke-rökare arbetar. Även om andra besökare tryggt kan placeras i en rökfri sektion på en restaurang eller bar, löper personalen som måste betjäna rökande gäster fortfarande en hälsorisk. Rökning på kollektivtrafik har förbjudits i de flesta städer. Tåg och bussar består av små slutna utrymmen där icke-rökare saknar möjlighet att undvika de giftiga ångorna som cigaretterna avger.
Många rökare anser att lagar om rökning på offentliga platser, såsom totalförbud och högre beskattning av cigaretter, är en form av diskriminering. Många som röker gör det på grund av sitt nikotinberoende, och en del av dessa individer menar att deras beroende är en sjukdom som borde bemötas med större omtanke och medkänsla. Att tvingas vistas på särskilda rökzoner kan få dem att känna sig utfrysta från det sociala samhällslivet. Andra rökare anser att det, oavsett hälsoskäl, är ett uppenbart brott mot deras medborgerliga rättigheter att bli tillsagda var och när de får röka.
Det finns flera välkända och väldokumenterade fysiska och hälsomässiga biverkningar kopplade till rökning. Bland de sociala konsekvenserna märks framför allt beroendet, vilket kan påverka en rökares förmåga att prioritera olika livsområden. Den som är beroende av ett ämne kan uppleva att att tillfredsställa behovet blir det enda som spelar någon roll. När kroppen en gång övertygats om att den kräver ett ämne för att fungera normalt, klarar den sig ofta sämre utan det. Detta gör det inte bara svårt att sluta röka, utan även potentiellt farligt.
Social hänsyn till kollegor och andra är ytterligare en fallgrop förknippad med rökning. Tobaksrök har en kraftig och genomborrande lukt som många uppfattar som oprofessionell eller obehaglig. Säljare och de som arbetar med kundrelationer kan därför ha svårt att imponera på eller behålla kunder som reagerar negativt på lukten. Passiv rökning är dessutom särskilt farlig för gravida kvinnor och barn, vars immunförsvar är försvagat eller helt enkelt outvecklat. Att röka i närheten av sin familj kan öka deras risk att drabbas av vissa hälsoproblem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online