Före 1950-talet såldes alla cigaretter helt utan filter. Vid den tiden ansågs rökning inte utgöra någon hälsorisk, och cigaretter betraktades inte som farliga. Under 1950-talet kunde forskare dock koppla samman rökning med en kraftigt ökad risk för lungcancer. Det filtrerade cigaretteten blev tobaksindustrins svar på den växande oro bland allmänheten kring cigaretternas säkerhet.
Cigarettfiltrets syfte är att minska mängden nikotin och tjära som röken för med sig in i kroppen. När en rökare drar åt sig passerar röken från den tända änden upp genom cigaretten och vidare ner i munnen och lungorna. Filtret är konstruerat med små perforeringar som släpper in luft och samtidigt låter delar av röken passera ut. Idén är att luftflödet ska späda ut röken, så att en mindre mängd faktisk rök inhaleras för varje drag. Ju mindre rök rökaren får i sig, desto mindre tjära och nikotin når kroppen.
Den enda verkliga skillnaden mellan filtrerade och ofiltrerade cigaretter är alltså att de ofiltrerade varianterna tillför något högre halter av rök, tjära och nikotin i systemet.
Här ligger problemet: den främsta anledningen till att människor röker är ett fysiskt beroende av nikotin. Att minska mängden nikotin per cigarett eliminerar inte suget. Den vanligaste bieffekten blir därför att rökaren helt enkelt röker fler cigaretter för att kompensera. Vissa går så långt att de klipper bort filtret innan de tänder.
Kärnan i problemet är alltså kroppens beroende av nikotin – inte nödvändigtvis mängden per cigarett.
Nikotin är ett ämne som förekommer naturligt i tobak, som är huvudingrediensen i cigaretter. Tobak innehåller tusentals olika kemiska föreningar, men det är nikotinet som hälsomyndigheter anser står för de euforiska och avslappnande effekterna av tobaksrökning. Många cigarettillverkare tillsätter dessutom extra kemikalier i sina produkter, vilket kan innebära högre nikotinhalt än den som naturligt finns i tobaken.
Trots att flertalet lagar reglerar halterna av giftiga ämnen i cigaretter förblir tobaken – som alltid innehåller nikotin – huvudbeståndsdelen. Filtrerade cigaretter minskar visserligen mängden nikotin som tas upp i kroppen, men de ger inget fullständigt skydd. De erbjuder dock betydligt mer skydd än cigaretter utan filter.
Det mest uppenbara svaret på hur man undviker nikotinberoende är att aldrig börja röka. Har man väl blivit beroende är det dock svårt att sluta – de flesta rökare misslyckas med sitt första försök att bli rökfria.
Framgångsrikt finns det många produkter och tjänster som hjälper människor att sluta röka. Nikotintuggummi är en av de mest populära metoderna. Genom att eliminera cigaretten elimineras även tjäran. Nikotin tillförs fortfarande kroppen, men då via plåster eller tuggummi istället för genom inhalerad rök. Plastret ger dessutom en långsammare tillförsel, eftersom nikotinet måste tas upp genom huden istället för att andas in direkt i lungorna. Även om detta inte nödvändigtvis tar bort nikotinsuget minskar det avsevärt risken för lungcancer jämfört med både filtrerade och ofiltrerade cigaretter.
Cigaretter rullades ursprungligen i majsskal. Under 1600-talet ersattes dessa med papper. På 1830-talet nådde cigaretterna Frankrike, där de fick sitt nuvarande namn – ordet kommer från det spanska "sigarito". Det var dock först i början av 1950-talet som alla större distributörer började tillverka cigaretter med filter.
I dag finns fortfarande ofiltrerade cigaretter på marknaden, men de flesta rökare väljer filtrerade varianter i försök att minska risken för sjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online