Hur når alkohol och kemikalier från cigarettrök fostret?

Under en graviditet kan både alkohol och de skadliga kemikalier som finns i cigarettrök nå det växande fostret via moderkakan. Men hur går detta egentligen till, och vilka konsekvenser kan det få?

Moderkakan – fostrets livlina

Moderkakan är ett organ som utvecklas i livmodern under graviditeten. Dess viktigaste uppgift är att försörja fostret med syre och näringsämnen, samtidigt som den transporterar bort avfallsprodukter från fostrets blod.

Problemet är att moderkakan inte fungerar som ett fullständigt skydd. Både alkohol och många av de tusentals kemiska ämnen som finns i tobaksrök kan passera rakt igenom organet och tas upp i fostrets blodcirkulation. På så sätt exponeras fostret direkt för ämnen som kan störa dess normala utveckling.

Möjliga konsekvenser för fostret

• Hämmad tillväxt: Alkohol och rökkemikalier kan bromsa fostrets tillväxt, vilket kan leda till låg födelsevikt och andra komplikationer vid och efter förlossningen.
• Missbildningar: Exponering ökar risken för medfödda missbildningar, exempelvis hjärtfel, neuralrörsdefekter samt läpp- och gomspalt.
• Inlärningssvårigheter: De skadliga ämnena kan påverka fosterhjärnans utveckling och senare leda till inlärningssvårigheter och nedsatt kognitiv förmåga.
• Beteendeproblem: Barn som exponerats i livmodern löper även större risk att utveckla beteendestörningar, som aggressivitet, hyperaktivitet och uppmärksamhetsstörning (ADHD/ADD).

Bäst är att helt avstå

Är du gravid är det viktigaste rådet att helt undvika både alkohol och cigarettrök – även passiv rökning. Det finns ingen känd säker nivå av alkohol under graviditet, och risken ökar med mängden som konsumeras. I värsta fall kan exponeringen leda till missfall eller allvarliga, livslånga skador hos barnet. Att sluta röka och skippa alkohol under graviditeten är därför ett av de mest effektiva skydden du kan ge ditt barn.