Nikotin, det primära beroendeframkallande alkaloiden i tobak, utövar flera negativa effekter på kardiovaskulära systemet. Oavsett om det levereras via cigaretter, e-cigarett, snus eller nikotinersättningsterapi (höga doser), bidrar det signifikant till hjärtsjukdomsrisk.
Direkta kardiovaskulära effekter
- Ökad hjärtfrekvens: Nikotin stimulerar binjurebarkens katekolaminfrigivning, höjer hjärtfrekvensen med 10–20 slag/min. Det ökar myokardiets syrebehov och kan utlösa arytmier.
- Förhöjt blodtryck: Akut vaskonstriktion och sympatisk aktivering höjer systoliskt/diastoliskt BT med 5–10 mmHg. Kronisk exponering främjar sustained hypertoni.
- Vaskonstriktion: Nikotin orsakar endoteldysfunktion och minskar tillgänglighet av nitrik oxid, nedsätter flödesmedierad dilatation och främjar koronär vaskospasm.
Aterogena & protrombotiska effekter
- Accelererad ateroskleros: Nikotin främjar lipidoxidation, skumcellsbildning, smuskelproliferation och inflammatorisk cellrekrytering i artärväggar.
- Systemisk inflammation: Höjer C-reaktivt protein, interleukin-6 och TNF-α, driver endotelskada och plackinstabilitet.
- Hyperkoagulabilitet: Ökar fibrinogen, trombocytaggregering och faktor XIII-aktivitet samtidigt som vävnadsplasmogenaktivatören minskar, vilket höjer trombosrisk.
Direkt myokardial toxicitet
- Kardiomyopati: Kronisk nikotinexponering kan inducera oxidativ stress och apoptosis i kardiomyocyter, vilket leder till strukturell ombyggnad och minskat kontraktilitet.
- Minskat koronärt flödesreserv: Vaskonstriktion begränsar syreleverans vid ansträngning, utlöser angina och ökar infarktstorlek vid ocklusion.
Kliniska konsekvenser
De kombinerade effekterna höjer risken markant för:
- Koronär hjärtsjukdom & myokardinfarkt
- Stroke (ischemisk och hemorragisk)
- Perifer artärsjukdom
- Hjärtsvikt
- Plötslig hjärtdöd
Anmärkning om nikotinersättningsterapi (NRT)
Korttidig NRT-användning för rökavvänjning medför betydligt lägre kardiovaskulär risk än fortsatt rökning, eftersom den eliminerar kolmonoxid och tusentals andra giftämnen. Patienter med nyligen genomgången akut koronärt syndrom eller svåra arytmier bör dock använda NRT under medicinsk uppsikt.
