Vad händer med lever, njurar, hjärta och lungor när du röker?

Rökning skadar inte bara lungorna – den påverkar i princip hela kroppen. Här går vi igenom hur tobaksrök påverkar fyra av kroppens viktigaste organ: levern, njurarna, hjärtat och lungorna.

Levern

Levern har i uppgift att rena blodet från gifter, inklusive de skadliga ämnen som finns i tobaksrök. Långvarig rökning kan orsaka inflammation och ärrbildning i levern, ett tillstånd som kallas cirros (skrumplever).

Cirros är en allvarlig sjukdom som med tiden kan leda till lever svikt – ett livshotande tillstånd där levern inte längre klarar av att utföra sina livsviktiga funktioner. Rökning ökar dessutom risken för levercancer, särskilt hos personer som redan har andra leversjukdomar.

Njurarna

Njurarna filtrerar avfallsämnen ur blodet och reglerar kroppens vätskebalans. Rökning skadar njurarna genom att minska blodflödet till organen, vilket försämrar deras förmåga att fungera normalt.

Med tiden kan detta utvecklas till kronisk njursjukdom och i värsta fall njursvikt – ett livshotande tillstånd som kräver dialys eller transplantation. Risken är extra hög för rökare som samtidigt lider av diabetes eller högt blodtryck.

Hjärtat

Hjärtat är ett av de organ som drabbas hårdast av rökning. Tobaksrök innehåller kemikalier som skadar blodkärlens väggar, höjer blodtrycket och gör att blodet lättare koagulerar.

Detta kraftigt ökar risken för:

• Hjärt- och kärlsjukdomar, såsom hjärtinfarkt och angina pectoris
• Stroke, orsakad av blodproppar eller bristningar i hjärnans blodkärl
• Perifer artärsjukdom, där blodflödet till armar och ben försämras

Bildningen av blodproppar i de skadade blodkärlen är en av de främsta anledningarna till att rökare löper betydligt större risk att drabbas av plötsliga och livshotande hjärtproblem.

Lungorna

Ingen organ skadas mer synligt av rökning än lungorna. Rökning är den vanligaste orsaken till lungcancer och står för en stor majoritet av alla fall världen över.

Utöver cancer orsakar rökning även flera kroniska lungsjukdomar, bland annat:

• Kronisk bronkit – långvarig inflammation i luftrören med hosta och slembildning
• Emfysem (kols) – förstörelse av lungornas luftfyllda säckar, vilket gör andningen alltmer besvärad
• KOL (kroniskt obstruktiv lungsjukdom) – en sammanfattande diagnos som ofta omfattar båda ovanstående tillstånd

Dessa sjukdomar kan med tiden leda till andningssvikt, ett allvarligt och potentiellt dödligt tillstånd där lungorna inte längre förmår försörja kroppen med tillräckligt syre.

Sammanfattning

Rökning skadar levern, njurarna, hjärtat och lungorna på flera sätt – från inflammation och nedsatt blodflöde till cancer och organsvikt. Det goda nyheterna är att kroppen har en stor förmåga att återhämta sig: redan inom några veckor efter rökstopp förbättras cirkulationen, och risken för många sjukdomar minskar successivt för varje rökfritt år. Att sluta röka är det enskilt bästa beslut man kan ta för sin hälsa.