Nervceller (neuron) är de celler som bygger upp ditt nervsystem. De transporterar information genom hjärnan och ut till olika delar av kroppen med hjälp av elektriska signaler. Hos stora ryggradsdjur kan nervcellerna behöva vara flera fot långa – och hos människan finns det faktiskt nervceller som mäter över en meter.
Vissa nervceller blir över en meter långa eftersom de behöver överföra signaler från hjärnan till kroppens olika extremiteter. Nervceller som når denna imponerande längd återfinns ofta i ryggmärgen och i extremiteterna. Ett exempel är ischiasnerven, som sträcker sig från nedre delen av ryggen hela vägen ner till foten och räknas som kroppens längsta nerv.
Hos långa nervceller är det axonen som utgör största delen av längden. Axonens uppgift är att skicka information från cellkroppen vidare till nästa cell, eller i vissa fall direkt till den vävnad som cellen påverkar – till exempel en muskel. Ju längre avståndet är mellan hjärnan och målorganet, desto längre måste alltså axonet vara.
Nervceller av denna längd är motorneuron, vilket innebär att de befinner sig utanför hjärnan och överför signaler från hjärnan till kroppen. Deras axoner omges ofta av ett fettämne som kallas myelin. Myelinet bildar ett hölje runt axonet som gör att elektriska impulser kan överföras mycket snabbare, vilket säkerställer att budskap till och från hjärnan hinner fram i tid.
Eftersom många motorneuron kan nå en längd av över en meter är detta avgörande för vår överlevnad. Utan myelin skulle signalerna ta för lång tid på väg, och vi skulle inte kunna reagera i tid på farliga stimuli – till exempel att dra bort handen från något hett.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online