Demens beskrivs ofta som en tyst sjukdom som framför allt drabbar äldre människor. Den utvecklas vanligtvis under lång tid och beror på att celler i hjärnan skadas och successivt förtvinar. Här går vi igenom vad demens egentligen är, vilka former som är vanligast och vad som kan göras för att förebygga sjukdomen.
Demens är ett samlingsnamn för flera olika sjukdomar och tillstånd som främst drabbar seniorer. Tillståndet innebär en gradvis förlust av hjärnfunktioner, vilket påverkar både minnet och förmågan att utföra vardagliga sysslor. Med tiden kan det bli svårare att tänka klart, fatta beslut och kommunicera med omvärlden.
Cirka två tredjedelar av alla demensfall beror på Alzheimers sjukdom, den vanligaste formen av demens. Sjukdomen leder till nedsatt förståelse och funktionsförlust till följd av skadad kommunikation mellan hjärnans celler.
Den näst vanligaste formen är vaskulär demens, som oftast orsakas av stroke. När blodflödet till olika delar av hjärnan blockeras eller begränsas skadas nervcellerna, vilket ger upphov till demenssymtom.
Den främsta orsaken bakom demens är degenerationen av nervceller i hjärnan. Med tiden förstörs kopplingarna mellan cellerna, vilket gör att nervsignaler inte kan överföras effektivt. Denna process sker långsamt, ofta under många år, innan symtomen blir märkbara.
Demens börjar normalt i hippocampus, den del av hjärnan där korttidsminnet lagras. Det är därför minnesproblem ofta är bland de första tecknen på att något inte står rätt till.
Neurofibrillära trassel samt amyloida plack återfinns hos de flesta patienter med demens och betraktas som tydliga tecken på skada i hjärnan.
Även om demens anses vara åtminstone delvis genetiskt betingat, bedöms risken vara lägre för personer som äter hälsosamt, motionerar regelbundet och tränar sin hjärna genom mentala övningar. En aktiv livsstil med sociala kontakter, god sömn och kontroll av riskfaktorer som högt blodtryck och diabetes kan dessutom bidra till att skydda hjärnan med åren.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online