Demens hos äldre är en kognitiv störning som drabbar tusentals människor i USA varje år. Tillståndet kan få djupgående konsekvenser för den drabbades vardagsliv och säkerhet, men det påverkar även familjemedlemmar och andra närstående. Flera olika faktorer kan avgöra hur sannolikt det är att en äldre person utvecklar demens.
Precis som kroppens övriga delar blir långsammare och mindre aktiva med åldern gör hjärnan detsamma. Det är vanligt att äldre har svårt att bearbeta information och komma ihåg enkla saker. Hjärnans volym kan också minska, och det kan uppstå en förlust av nervceller.
Demens kan också vara en ärftlig sjukdom. Om en nära familjemedlem, särskilt en förälder, har drabbats av demens ökar risken betydligt att barnet utvecklar samma sjukdom senare i livet. Tyvärr kan sjukdomen i vissa fall drabba flera medlemmar i samma familj allteftersom de åldras.
Depression kan även vara en utlösande faktor för demenssymtom hos äldre. Har patienten lidit av depression under många år kan enkla saker som att minnas födelsedagar, namn eller tider gradvis bli svårare. Det kan dessutom påverka förmågan att lösa problem. Den stress som svår depression utsätter hjärnan för kan bidra till förlusten av nervceller som behövs för att kunna minnas korrekt och fatta välgrundade beslut.
När en äldre patient tar flera dagliga mediciner kan symtom på demens utvecklas. Det beror främst på att doserna av regelbundna mediciner ofta behöver justeras med åldern. Mängden medicin en person behöver vid 50 års ålder kan skilja sig kraftigt från behovet vid 70 år eller äldre. Orsaken är att kroppens naturliga kemi förändras, samtidigt som vikt och kroppsbyggnad kan ha förändrats genom åren. Det är därför klokt att genomföra en läkemedelsutvärdering med några års mellanrum för att säkerställa att recepten fortfarande motsvarar personens behov.
Tyvärr kan demenssymtom också vara ett tidigt tecken på Alzheimers sjukdom. Sjukdomen kännetecknas av återkommande minnesförlust, liknande demens, och utvecklas med tiden till allvarligare mentala tillstånd som innefattar förlust av resonemangsförmåga, förmåga att interagera med andra, talet samt hela perceptionsförmågan. Sjukdomen rapporteras drabba upp till 50 procent av alla personer över 85 års ålder. På grund av förlusten av viktiga nervceller i hjärnan kan Alzheimers sjukdom till och med leda till döden.
Om du misstänker att en närstående visar tecken på demens är det viktigt att kontakta läkare för en grundlig undersökning. En tidig diagnos kan hjälpa till att identifiera bakomliggande orsaker, justera medicinering och skapa bättre förutsättningar för behandling samt planering av den framtida vården.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online