Bipolär sjukdom hos barn: symtom, orsaker och behandling

Bipolär sjukdom, tidigare ofta kallad manisk depression, är ett tillstånd som orsakar kraftiga och snabbt alternerande humörsvängningar. Enligt Mayo Clinic drabbas cirka 1 procent av alla barn av tillståndet. Att känna igen symtomen i tid är viktigt för att barnet ska få rätt stöd och behandling.

Symtom

Ett barn med bipolär sjukdom växlar mellan perioder av depression och mani. Symtom på mani kan vara:

• Rastlöshet och agitation
• Minskat behov av sömn
• Övertygelse om att ha extraordinära förmågor eller talanger
• Extremt upprymd eller euforisk sinnesstämning
• Riskfyllt och impulsivt beteende
• Koncentrationssvårigheter

Depressionssymtom kan däremot innefatta:

• Ledsamhet och nedstämdhet
• Intresselöshet för aktiviteter som barnet normalt tycker om
• Kroppsliga besvär, såsom värk och olustkänslor utan tydlig orsak

Riskfaktorer

Flera faktorer kan bidra till utvecklingen av bipolär sjukdom hos barn. Genetik spelar en stor roll, men även hög stress och stora livsförändringar – exempelvis ett dödsfall i familjen eller en skilsmässa – kan öka risken.

Olika former av bipolär sjukdom

Bipolär sjukdom delas in i tre undertyper:

• Bipolär sjukdom typ I: Maniska episoder förekommer ofta och är ofta uttalade.
• Bipolär sjukdom typ II: Både depression och mani förekommer regelbundet, men mani är vanligtvis lindrigare.
• Bipolär sjukdom NOS (not otherwise specified): Perioder av mani och depression uppstår utan något tydligt återkommande mönster.

Vid typ I och typ II följer symtomen ofta ett visst mönster över tid, vilket kan underlätta diagnos och behandlingsplanering.

Orsaker

Bipolär sjukdom orsakas av en obalans i hjärnans signalsubstanser, de kemiska ämnen som reglerar sinnesstämning. Risken att utveckla tillståndet är betydligt större för barn som har nära släktingar med sjukdomen, vilket pekar på en stark ärftlig komponent.

Behandling

Behandlingen består vanligtvis av en kombination av läkemedel och samtalsterapi. Läkemedel syftar till att stabilisera barnets humör och kan omfatta antidepressiva medel, ångestdämpande preparat och stämningsstabiliserare. Terapin fokuserar ofta på beteendemodifikation, där barnet får hjälp att lära sig hantera sina känslor och utveckla fungerande beteenden i vardagen. Med rätt behandling och stöd från familj och skola kan många barn med bipolär sjukdom leva ett stabilt och gott liv.