Bipolära beteenden hos barn – symtom, orsaker och varningstecken

Bipolär sjukdom diagnostiseras oftast hos tonåringar och vuxna, men även barn kan uppvisa bipolära beteenden – och i vissa fall drabbas av tidigt debuterande bipolär sjukdom. Tillståndet, som tidigare kallades manisk depression, innebär att personen växlar mellan perioder av djup depression och perioder av överdriven retlighet eller hög aktivitet, så kallad mani.

Maniska symtom

Enligt det amerikanska forskningsinstitutet National Institute of Mental Health (NIMH) kan barn som befinner sig i maniskt tillstånd visa flera tydliga tecken:

• Mycket kort stubin och lättretlighet
• Snabbt tal där hen hoppas mellan många olika ämnen
• Onormalt mycket prat om sex
• Ovanligt hög energi, eufori eller överdrivet busigt beteende

Depressiva symtom

När barnet istället går in i en depressiv fas kan symptomen se ut på följande sätt:

• Klagomål på ont i magen och andra kroppsliga besvär utan tydlig orsak
• Låg energi och trötthet
• Prat om självmord eller död
• Sömn- och matproblem – antingen för lite eller för mycket

Skillnader jämfört med vuxna

Forskning från NIMH visar att barn med bipolärt beteende ofta skiljer sig från vuxna patienter. Hos barn sker humörsvängningarna ofta snabbare, ibland flera gånger under samma dag, och symtomen tenderar att vara mer uttalade och svårare att hantera i vardagen.

Möjliga orsaker

Det finns faktorer som ökar risken för att ett barn utvecklar bipolära beteenden. Enligt NIMH är barn som lider av ångest mer benägna att uppvisa dessa symtom. Även ärftlighet spelar stor roll – barn som har en förälder eller ett syskon med bipolär sjukdom löper högre risk att själva drabbas.

Sambandet mellan bipolär sjukdom och adhd

Bipolära beteenden och adhd (attention deficit hyperactivity disorder) kan vara svåra att skilja åt, eftersom båda tillstånden innefattar problem med impulskontroll, koncentration och överaktivitet. Det är dock viktigt att komma ihåg att ett barn faktiskt kan ha både bipolär sjukdom och adhd samtidigt, vilket gör en noggrann professionell utredning extra viktig.

När ska man söka hjälp?

Känner du igen flera av symptomen hos ditt barn är det klokt att kontakta barnavårdscentralen, elevhälsan eller en barnpsykiatrisk mottagning. En tidig bedömning och diagnos ökar möjligheterna till rätt stöd och behandling, vilket kan göra stor skillnad för barnets utveckling och livskvalitet.