Vad är bipolära läkemedel? En guide till behandling av bipolär sjukdom

Cirka 5,7 miljoner vuxna amerikaner lever med bipolär sjukdom, en psykisk ohälsa som kännetecknas av kraftiga svängningar mellan mani och depression, enligt det amerikanska institutet National Institute of Mental Health. Utöver psykoterapi spelar läkemedel ofta en central roll i behandlingen och kan göra stor skillnad i patienternas vardag.

Vad är bipolära läkemedel?

Bipolära läkemedel är receptbelagda preparat som används för att lindra symtomen vid bipolär sjukdom. Det finns inga läkemedel som är godkända enbart för behandling av bipolär sjukdom – därför har många av dessa preparat även andra primära användningsområden, till exempel epilepsi eller schizofreni.

Hur fungerar de?

Bipolära läkemedel har olika funktioner beroende på typ. Vissa verkar stämningsstabiliserande och hjälper till att förebygga episoder av mani eller depression. Andra hjälper patienten att sova eller slappna av, eftersom både mani och depression kan orsaka sömnlöshet och oro.

Vanliga typer av läkemedel

Behandlingen vid bipolär sjukdom omfattar flera olika läkemedelsgrupper:

• Stämningsstabiliserare – exempelvis litium och kvetiapin, som hjälper till att jämna ut humörsvängningar.
• Antiepileptiska läkemedel – exempelvis valproinsyra och divalproex, som ursprungligen utvecklats mot epilepsi men ofta används som humörstabilisatorer.
• Antipsykotika – exempelvis olanzapin och risperidon, som kan lindra symtom under mani eller svåra depressiva perioder.
• Bensodiazepiner – exempelvis klonazepam, som kan användas kortvarigt mot ångest och sömnproblem.

Behandling över tid

Det är inte ovanligt att patienter med bipolär sjukdom behöver använda sina läkemedel under hela livet för att hålla symtomen under kontroll, rapporterar Mayo Clinic. Med hjälp av samtidig terapi kan doserna dock ofta minskas över tid, alltid i samråd med ansvarig läkare.

Varning för antidepressiva läkemedel

Antidepressiva läkemedel användes tidigare i stor utsträckning vid bipolär sjukdom, men många läkare anser idag att de inte är säkra för denna patientgrupp. Orsaken är att dessa preparat visats kunna utlösa maniska perioder, förklarar Mayo Clinic. Därför krävs alltid noggrant läkarbedömning innan antidepressiva kombineras med annan bipolär behandling.

Att hitta rätt läkemedel

Enligt National Institute of Mental Health kan det behövas flera försök innan patienten hittar ett läkemedel som effektivt lindrar just hans eller hennes symtom. Det är viktigt att ha tålamod, hålla regelbunden kontakt med vården och aldrig avbryta eller ändra sin medicinering utan att först rådfråga läkare.