Bipolär sjukdom kännetecknas av kraftiga svängningar mellan mani och depression. Tillståndet kan inte botas, men med hjälp av läkemedel och terapi går det att hantera symtomen betydligt bättre. Att delta i en stödgrupp är en annan viktig del av behandlingen som kan höja livskvaliteten avsevärt – stödgruppen erbjuder nämligen en ovärderlig fördel: uppmuntran från andra som lever med samma sjukdom.
En stödgrupp består av människor som delar liknande erfarenheter och som samlas för att ge varandra emotionellt och moraliskt stöd. För personer med bipolär sjukdom kan stödgrupper vara fysiska eller digitala, ledda av en professionell vårdgivare eller modererade av en jämlike med egen erfarenhet av sjukdomen.
Bästa utgångspunkten är den läkare som ställde diagnosen samt den terapeut som ger dig löpande behandling. De bör kunna hänvisa dig till stödgrupper i närheten. Gör de inte det, eller om deras tips inte passade dig, kan andra organisationer hjälpa dig vidare.
I USA är National Association of State Mental Health Program Directors och Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) två organisationer vars webbplatser innehåller kataloger över statliga och lokala aktörer inom psykisk hälsa. Söker du en stödgrupp för ett barn eller en ungdom med bipolär sjukdom finns listor hos Child and Adolescent Bipolar Foundation.
Två framstående nationella organisationer är Mental Health America och National Alliance on Mental Illness (NAMI). Båda har lokala avdelningar, vilket gör det lätt att komma i kontakt med någon som känner till resurserna i just ditt område. De erbjuder även egna stödgrupper, så det kan redan finnas en grupp för bipolär sjukdom på plats.
För dig som bor i Sverige är Riksförbundet Balans en naturlig utgångspunkt. Förbundet arbetar för personer med erfarenhet av bland annat bipolär sjukdom och har lokala föreningar som arrangerar träffar och aktiviteter med jämlikestöd.
En sökning på nätet efter virtuella stödgrupper ger en lång lista med forum. De fungerar som andra onlineforum, vilket innebär att du ofta kan läsa trådar, se inlägg från de mest aktiva medlemmarna och avgöra vilken ton och typ av kommunikation som råder. Ta god tid på dig att utforska tills du hittar en grupp som känns rätt för dig.
En detalj kan hjälpa dig att snabbt begränsa urvalet: vissa forum kan läsas av vem som helst som surfar på webben, medan andra kräver registrering innan du får tillgång. Eftersom ett väl valt användarnamn garanterar anonymitet behöver registreringen inte vara något hinder, men den kan vara en viktig faktor för din integritet.
Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA) grundades 1985 och är fortfarande USA:s ledande patientdrivna organisation för bipolär sjukdom och depression. DBSA erbjuder en avgiftsfri informations- och remitteringslinje, gratis utbildningsmaterial, en vetenskaplig rådgivningspanel som säkerställer aktuell information samt stödgrupper. Organisationen driver både digitala och fysiska grupper.
Att gå med i en stödgrupp innebär att träffa människor som verkligen förstår de utmaningar som bipolär sjukdom medför. När du inte vet vart du ska vända dig finns de där. De dömer inte ditt beteende – de erbjuder bara den hjälp du behöver för att orka hålla ut genom den svåra tiden.
Nyttan är dessutom dokumenterad: DBSA har cirka 1 000 patientledda stödgrupper med sammanlagt 70 000 deltagare, och 86 procent av dem uppger att gruppen hjälpt dem att följa sin behandling.
Kom ihåg att en stödgrupp är ett värdefullt komplement till – men aldrig en ersättning för – professionell vård och medicinering. Kombinationen av båda ger bäst förutsättningar för en stabilare vardag.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online