De biokemiska obalanserna som kännetecknar bipolär sjukdom leder till kraftiga humörsvängningar mellan mani och depression – två tillstånd som var och en medför sina egna utmärkande beteenden och känslor. Trots enorma ansträngningar att hantera symtomen går de inte att kontrollera. De är överväldigande och kan få förödande konsekvenser. Personer med bipolär sjukdom måste livet igenom konfrontera de intensiva känslor som följer med maniska toppar och depressiva dalar.
En person som befinner sig i ett depressivt skede känner något mycket mer än att bara vara "nedstämd" eller "ledsen". Att säga att personen är trött är en grov underdrift. Vissa kan inte göra annat än att sova, medan andra har svårt att alls få sömn. Oavsett vilket stör sömnproblemen vardagen. Energien är obefintlig och intresset försvinner till den grad att personen slutar gå till jobbet eller skolan. Grundläggande behov som städning och personlig hygien kan försumas.
Hela tiden påminner hjärnan envist om allt som borde göras, men personen orkar inte fullfölja något. Detta leder till en nedåtgående spiral av känslor som driver på låg självkänsla och en känsla av värdelöshet. Även enkla beslut blir omöjliga, och personen drar sig undan från familjen. Det emotionella tillbakadragandet förstärker känslan av att vara till ingen nytta. Till slut kan personen tro att livet saknar mening – och då kan tankar på döden eller självmord börja hemsöka.
I början kan ett maniskt skede faktiskt kännas behagligt. Känslan av att vara oslagbar och en otrolig energi blir en kraft som inte går att ignorera. Allt verkar möjligt, och sinnet vilar aldrig. Denna energinivå, kombinerad med en snedvriden och grandios känsla av egen vikt, försämrar omdömet. Det leder till hänsynslösa beslut och potentiellt farliga beteenden, som missbruk av alkohol och droger.
Sömnbehovet minskar till nästan ingenting, vilket så småningom leder till utmattning – ändå går det inte att sova. Personen känner sig mäktig, kreativ och praktiskt taget ostoppbar. Men när dessa känslor möter fysisk och mental utmattning kan personen bli tvistig och plötsligt flyga upp i raseri.
Dessa extrema känslor består under långa perioder. Resten av livet innebär en daglig kamp mot det okända – oförutsägbara humör, känslor och beteenden. Det skapar ett outhärdligt tryck på både den som lever med bipolär sjukdom och på familj, vänner och kollegor. Relationer förstörs och jobb förloras, vilket dessutom leder till ekonomiska svårigheter. Nettoresultatet är en obeveklig nivå av stress och ångest som tar över hela livet.
Många människor i samhället fastnar i felaktiga föreställningar om beteendet och känslorna hos personer med bipolär sjukdom. Trots vetenskapliga belägg för motsatsen tror de att personer med bipolär sjukdom måste kunna kontrollera sina känslor, att deras beteende är ett val, och att de skulle sluta om de bara hade mer självkontroll. Tyvärr bidrar denna typ av stigma bara till att öka bördan för dem som lever med sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online