Tecken och symtom på bipolär sjukdom hos tonåringar

Bipolär sjukdom är en försvagande sjukdom som påverkar både tankar, känslor och beteende. Precis som med de flesta psykiska sjukdomar finns det en utbredd missuppfattning att tonåringar och barn inte kan drabbas. Det stämmer inte. Även unga människor kan hamna i en nedåtgående spiral av psykisk ohälsa, och tidig upptäckt är avgörande för en god prognos.

Statistik om bipolaritet

Enligt Bipolar Symptoms-webbplatsen lever cirka 2,6 procent av den amerikanska befolkningen med bipolär sjukdom. Denna siffra inkluderar inte barn. Vanligtvis debuterar sjukdomen vid ungefär 25 års ålder, men så många som en procent av alla ungdomar mellan 14 och 18 år kan också vara drabbade. Dessutom är bipolär sjukdom vanligare under tonåren än i vuxen ålder. Bipolär I-sjukdom kännetecknas av cykler mellan mani och depression.

Maniska symtom

Maniska symtom uppstår när tonåringen känner sig oslagbar, överlycklig och enormt framgångsrik. Typiska symtom hos ungdomar inkluderar:

• Kraftiga humörsvängningar
• Känsla av att vara mentalt eller fysiskt osårbar
• Kraftigt ökad energi och pratsamhet
• Risofylld och hänsynslös beteendeförändring
• Lätt distraherad och svår att koncentrera

Depressiva symtom

Depressiva symtom följer ofta efter manifaser. När manin kulminerar blir den efterföljande depressionen desto djupare, allteftersom tonåringen rör sig mellan faserna. Symtomen inkluderar nedstämdhet, gråt, irritabilitet, döds- och självmordstankar, trötthet, nedsatt koncentrationsförmåga samt kraftiga förändringar i ät- och sömnvanor.

Låt dig inte luras

Många föräldrar tror att deras barn bara beter sig som en normal tonåring med stormande hormoner – alternerande mellan att vara tokig och ledsen. Men bipolär sjukdom handlar om mycket mer än att växla mellan glädje och sorg. Sjukdomen belastar vardagen rejält, och ibland fungerar tonåringen inte alls i sitt normala liv. Hen kan få dåliga betyg, råka ut för onödiga bilolyckor eller ta våghalsiga risker både fysiskt och mentalt. Dessa beteenden kan se ut som vanliga tonårsproblem, men i verkligheten kan de vara tecken på utvecklad bipolär sjukdom.

Sök hjälp

Hjälp finns att få från många håll. Landets psykiatriska mottagningar och vårdcentraler erbjuder terapi och medicinering mot låga avgifter. Det finns dessutom särskilda skyddsprogram för personer utan försäkring, inkomst eller boende, så att ingen ska behöva betala orimliga avgifter för den behandling hen desperat behöver. Om du uppmärksammar något av dessa symtom hos din tonåring – särskilt om de förvärras över tid – bör du omedelbart kontakta vården för en psykiatrisk utredning. Tidig behandling gör stor skillnad för ungens framtid.