Det beror på staten och de specifika omständigheterna i fallet. I allmänhet kan en stat hålla en person inlagd på ett psykiatriskt sjukhus så länge personen bedöms vara en fara för sig själv eller andra, eller inte kan ta hand om sig själv. I de flesta stater finns det periodiska granskningsförhör där en domare kommer att överväga personens framsteg och avgöra om de ska förbli engagerade. I vissa stater kan en person begås på obestämd tid om de visar sig vara inkompetenta att ställas inför rätta för ett brott.
