Ångest kännetecknas av en djup känsla av oro, ängslan eller förtvivlan – ofta utan någon uppenbar anledning. Till skillnad från rädsla, som är en naturlig reaktion på ett konkret och identifierbart hot, saknar ångest en tydlig utlösande faktor. Detta gör den särskilt påfrestande för den som drabbas, eftersom känslan av obehag inte går att koppla till något specifikt.
Forskarna känner ännu inte till alla orsaker bakom ångest. Beteendepsykologer tolkar dock ångest som ett betingat svar – alltså en reaktion som uppstått genom associationer med tidigare skrämmande eller obehagliga händelser. Även faktorer som arv, hjärnkemi och livsstil antas spela roll för hur mottaglig en person är.
Att ibland känna ångest är helt normalt och något de flesta människor upplever. När ångesten däremot består i sex månader eller längre och börjar påverka vardagen kan den klassificeras som en ångeststörning. Tre av de vanligaste formerna beskrivs nedan.
Tvångssyndrom, ofta kallat OCD efter den engelska benämningen obsessive-compulsive disorder, innebär ihållande tvångstankar som personen försöker kontrollera genom utarbetade ritualer. Det kan handla om att tvätta händerna överdrivet ofta, behöva röra vid föremål i en bestämd ordning eller att rituellt räkna saker. Ritualerna ger endast tillfällig lättnad och kan förstärka ångesten på lång sikt.
Social fobi, även kallad social ångeststörning, innebär intensiv ångest i vardagliga sociala situationer. Personen är starkt rädd för att bli iakttagen eller bedömd av andra och oroar sig ständigt för att göra bort sig. Detta kan leda till undvikande beteende och i värsta fall till social isolering.
Posttraumatiskt stressyndrom är en reaktion på en mycket traumatisk upplevelse, exempelvis krig, våldtäkt, tortyr eller barnmisshandel. Personer med PTSD kan drabbas av återupplevanden, så kallade flashbacks, känsloavtrubbning, irritabilitet eller aggressivitet. Sömnproblem och koncentrationssvårigheter är också vanliga symtom.
Om ångesten känns övermäktig, varar länge eller begränsar din vardag är det viktigt att söka professionell hjälp. Ångeststörningar går i många fall att behandla framgångsrikt, bland annat med kognitiv beteendeterapi (KBT) och i vissa fall medicinering. Ju tidigare du vänder dig för hjälp, desto bättre är prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online