Polio är en smittsam virussjukdom som sprids från person till person, främst genom kontakt med en smittad persons avföring eller saliv. Smittan överförs ofta via förorenat vatten eller livsmedel, men även direktkontakt kan spela roll.
En person med polio är som mest smittsam under den första veckan av sjukdomen. Det är dock viktigt att veta att viruset ibland kan utsöndras och smitta andra i upp till tre veckors tid efter att symtomen debuterat. Detta gör att god hygien och försiktighet är extra viktigt under en längre period.
Polioviruset kommer in i kroppen via munnen och förökar sig sedan i svalget och tarmarna. I de flesta fall ger infektionen inga eller endast lindriga symtom, men hos vissa individer kan viruset spridas vidare till nervsystemet. Detta kan leda till förlamning, vilket är den allvarligaste komplikationen av sjukdomen.
Personer som är vaccinerade mot polio är väl skyddade mot att insjukna i sjukdomen. De kan dock i vissa fall fortfarande bära på viruset och sprida det vidare till andra, trots att de själva inte blir sjuka.
Detta är en av anledningarna till att vaccination är så viktig – inte bara för att skydda den enskilda individen, utan också för att uppnå så kallad flockimmunitet. När en stor andel av befolkningen är vaccinerad minskar risken för smittspridning betydligt, även för dem som av olika skäl inte kan vaccinera sig.
Därför rekommenderas alla att vaccinera sig mot polio, även de som bor i områden där sjukdomen idag är ovanlig. Tack vare omfattande vaccinationsprogram har polio eliminerats i stora delar av världen, men viruset finns fortfarande kvar i några länder, vilket gör fortsatt vaccination nödvändig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online