Enligt Scientific American drabbas cirka 25 procent av de intagna i amerikanska fängelser av psykopati eller psykopatisk personlighetsstörning. Psykopati förväxlas ofta med psykos – ett tillstånd där en person tappar kontakten med verkligheten genom vanföreställningar och hallucinationer. Psykopater är dock helt medvetna om verkligheten och har full kontroll över sina handlingar. De lider av en personlighetsstörning, som ibland sammanblandas med antisocial personlighetsstörning, och som gör dem emotionellt och moraliskt frånkopplade från andra människor – trots att de ofta fungerar mycket väl i samhället. På grund av denna frånkoppling har psykopater få samvetskval när de utnyttjar eller skadar andra för att få som de vill.
Psykopater framstår oftast som helt vanliga människor. De är vanligtvis socialt skickliga, om inte till och med charmiga, och inleder lätt nya relationer. De uppvisar sällan tecken på psykisk ohälsa utan har i stället jobb, bostäder och lever ungefär som vilken genomsnittlig person som helst. Av ännu okända orsaker är psykopater övervägande män. De flesta har lärt sig att charma kvinnor och har ofta en rad tillfälliga relationer, där de utnyttjar kvinnors känslor för sexuell tillfredsställelse och personlig vinning.
När en person kommer bakom en psykopats tilltalande fasad kan hon upptäcka en avsaknad av djup och en påtaglig distans. Psykopatiska personligheter är ofta ytliga och saknar både intresse för och förståelse av mänskliga känslor. De har svårt att föreställa sig hur en annan person kan känna, eller att beskriva sina egna känslor. Det beror delvis på att de saknar djupare emotioner och anknytningar. I relationer kan de framstå som hänsynslösa, distanserade och till och med känslokalla. Detta är en av anledningarna till att psykopater ofta har en lång rad kortvariga relationer.
Den klassiska psykopaten tar inget ansvar för sina handlingar. Hen känner varken skuld eller ånger över misstag eller sårande beteenden. Som en följd av detta har psykopater ofta omfattande brottsregistret. När en psykopat blir påkommen använder hen erfarenheten till att lista ut hur hen kan undvika att bli upptäckt igen – i stället för att se det som en möjlighet att lära sig och förändras. På samma sätt känner psykopater ingen ånger över att utnyttja eller skada andra, vilket gör att de kan bedriva manipulativa spel utan tvekan eller samvetsgnag.
Psykopater börjar ofta uppvisa tecken redan i barndomen, men det är vanligare under tonåren. Destruktiva beteenden, återkommande konflikter med auktoriteter och problem med andra barn är alla varningssignaler. Brottslighet under ungdomsåren är vanligt bland psykopater. Dessa första möten med lagen och rättsväsendet lär dem ofta hur de kan lyckas som vuxna brottslingar. Psykopater är inte alltid våldsamma, men de som är det har ofta fångat mediernas uppmärksamhet – seriemördaren Ted Bundy är ett känt exempel.
Det är viktigt att komma ihåg att psykopati endast kan diagnostiseras av utbildade professionella, ofta med hjälp av standardiserade bedömningsinstrument som Hare Psychopathy Checklist (PCL-R). Att en person uppvisar enskilda tecken betyder därför inte automatiskt att hen lider av störningen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online