Generaliserad svaghet – vad betyder begreppet inom medicinsk terminologi?

Generaliserad svaghet innebär en minskad styrka i en eller flera muskler. Till skillnad från lokal svaghet upplevs den inte på en specifik plats i kroppen, utan som en känsla som sprider sig över hela kroppen. Många använder ordet "svag" när de menar att de är trötta eller saknar energi, men det är en missuppfattning – inom medicinen finns det egna, tydligt åtskilda termer för dessa olika tillstånd.

Muskelsvaghet

Muskelsvaghet är i grunden samma sak som generaliserad svaghet och syftar på bristande styrka i en eller flera muskler. Orsaken kan vara ansträngande fysisk träning, vilket normalt läker ut av sig självt inom några dagar, eller en underliggande sjukdom.

Muskelsvaghet kan delas in i två kategorier: verklig och upplevd svaghet.

• Verklig muskelsvaghet beskriver ett tillstånd där den momentana kraft som musklerna faktiskt utvecklar är lägre än vad som skulle kunna förväntas. Vid ALS (amyotrofisk lateralskleros) är exempelvis motorneuronen skadade och stimulerar inte musklerna på det sätt de normalt skulle göra.
• Uplevd svaghet innebär att personen måste anstränga sig betydligt mer än vanligt för att utföra en uppgift. En person med kroniskt trötthetssyndrom behöver exempelvis lägga ner mycket mer kraft för att gå upp för en trappa, trots att muskelstyrkan i sig är helt normal.

Muskelsvaghet kan även klassificeras efter sitt ursprung som central, neural eller perifer.

Malaise (oluskänsla)

Begreppen generaliserad svaghet och malaise bör normalt inte användas omväxlande. Malaise – i Sverige ofta benämnt oluskänsla eller allmän sjukdomskänsla – definieras snarare som en känsla av att vara "ur balans" eller må dåligt, som typiskt uppträder i samband med att en sjukdom håller på att bryta ut.

Fokal svaghet

Fokal svaghet är en lokaliserad svaghet begränsad till en viss del av kroppen. Exempel på orsaker är:

• Stroke
• Ett skov av multipel skleros
• Neuropati orsakad av trauma eller nervinklämning, exempelvis karpaltunnelsyndrom
• Rotinklämning i ryggen, till exempel vid diskbråck
• Kompression av ryggmärgen, såsom vid cervikal spondylos (förslitning i halsryggen)

Trötthet (fatigue)

Trötthet, eller fatigue, är den medicinska termen för brist på energi, motivation eller båda delarna samtidigt. Det kan vara ett helt normalt svar på både fysisk och mental ansträngning. Trötthet skiljer sig dock markant från sömnighet, som enbart handlar om ett behov av sömn – även om båda tillstånden givetvis kan förekomma samtidigt.

Trötthet går oftast över inom några timmar till en dag, beroende på vilken aktivitet som orsakat den. Vanliga utlösande faktorer är överarbete, dålig sömn, oro, uttråkning eller brist på motion.