Den traditionella bilden av läkaren i vit labrock kan snart vara ett minne blott – tack vare medicinresistenta "superbakterier".
Sjukhus i Storbritannien har redan förbjudit labrockar, slipsar och skrudar som går ned under armbågen, i ett försök att förhindra smittspridning och utbrott av MRSA – meticillinresistant Staphylococcus aureus.
Vissa sjukhus i USA följer nu efter och inför rutiner som säkerställer att skrudar och labrockar tvättas oftare och inte bärs utanför sjukhuset.
Läkare tillbringar hela dagen med att röra vid olika ytor – bänkskivor, urklipp, pennor, personalens kaffemaskin – och patienter. De rör också oupplösligt vid sina egna labrockar: händer och handleder nuddar manschetterna, de sträcker sig efter stetoskopet och pennorna i fickorna, de knäpper och öppnar rocken gång på gång.
Dessutom bär många läkare sin labrock utanför sjukhusets väggar. Resultatet? De plockar upp bakterier från omvärlden samtidigt som de riskerar att sprida sjukhusbakterier till omgivningen.
MRSA är en stafylokockinfektion som oftast överförs via hudkontakt. Stafylokockinfektioner är vanliga bland personer som spelar lagsporter med kroppskontakt eller lever i trångbodda förhållanden.
MRSA blir allvarligt när immunförsvaret är försvagat – vilket ofta gäller nyligen opererade patienter och äldre på sjukhus. Som namnet antyder är MRSA resistent mot vanliga antibiotika och därför mycket svår att behandla. I svåra fall kan infektionen leda till döden.
Clostridium difficile (C. diff) är en tarminfektion som sprids via ytor. Så här fungerar det: en person med bakterien på händerna rör vid en yta. Nästa person rör vid samma yta och äter sedan en smörgås utan att tvätta händerna. Bakterierna sväljs ner och orsakar diarré och inflammation i tjocktarmen. Även här kan svåra fall leda till döden.
Budgetnedskärningar och förändrade riktlinjer är en stor del av förklaringen till varför labrockar, skrudar och annan sjukhusklädsel har blivit så omdiskuterat när det gäller smittspridning. Förr erbjöd sjukhusen färsktvättade labrockar och skrudar till läkarna, men på grund av nedskärningar tvingades läkarna ta ansvar för sin egen tvätt. Det innebär att vissa läkare bär samma otvättade labrock i mer än en vecka i sträck.
Många sjukhus förbjuder numera antingen helt användningen av labrockar, eller återinför intern tvättservice i ett försök att få ner infektionsfrekvensen.
Om du ska vårdas på sjukhus finns det flera saker du kan göra för att skydda dig själv. Det allra viktigaste är noggrann och frekvent handtvätt. Är du sängliggande och inte kommer till tvättstället ofta – håll en flaska handsprit inom räckhåll.
Som patient gör du absolut inget fel i att be den läkare eller sjuksköterska som ska undersöka dig att tvätta händerna först. Även om de hävdar att de precis gjort det har du rätt att be dem göra det i ditt rum. Din hälsa står på spel. Samma sak gäller att be dem kavla upp ärmarna, stoppa undan slipsen eller ta på sig handskar och annat engångsskydd.
Även om sjukhuset har ansvar för rummens rengöring kan det hjälpa att hålla desinfektionsdukar nära till hands och regelbundet torka av matbordet, telefonen och andra ytor du ofta rör vid. Det minskar risken för smittspridning avsevärt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online