Heparinalternativ: allt du behöver veta om blodförtunnande medel

Heparin är ett blodförtunnande läkemedel som används vid ett flertal kirurgiska ingrepp och är idag det mest använda antikoagulerande medlet i världen. Trots att heparin har funnits på marknaden i årtionden uppmärksammades de första allvarliga problemen först år 2007, då patienter började rapportera allergiska reaktioner. Problemet kunde spåras till föroreningar vid kinesiska produktionsanläggningar.

Vad är heparin?

Heparin finns naturligt i kroppens lever och lungor som en biologiskt producerad substans. Ämnet kan även framställas industriellt, och det är detta tillverkade heparin som används inom sjukvården vid kirurgiska ingrepp.

Användningsområden för heparin

Ett vanligt användningsområde för heparin är att förebygga blodkoagulering hos patienter som genomgår dialys. Utan behandlingen skulle patienterna förlora mer blod än nödvändigt, vilket skulle förvärra deras anemi (blodbrist). Heparin används även för att spola bort koagel från hjärtkatetrar.

När uppstod problemen?

Amerikanska läkemedelsmyndigheten (FDA) konstaterade att de flesta patienter som drabbades av biverkningar hade fått heparin i höga doser. Därför rekommenderades att lägsta möjliga dos skulle användas och att läkemedlet skulle administreras långsamt.

Heparin från andra källor

Det var heparin tillverkat av Baxter International som orsakade problemen. Företaget APP Pharmaceuticals i Illinois tillverkade dock också heparin utan några rapporterade komplikationer. Eftersom APP:s heparin var felfritt begärde FDA att företaget skulle öka sin produktion för att kompensera för Baxters minskade tillverkning.

Andra alternativ

Om Baxter-heparin ändå behövde användas rekommenderade FDA att kortikosteroider och antihistaminer skulle ges för att förebygga allergiska reaktioner. Warfarin, ett syntetiskt derivat av kumarin, har föreslagits som möjlig ersättning för heparin och är ett oralt antikoagulerande medel. Hirudin, en kopia av ett äggelprotein, samt danaparoid, som liknar heparin i sin verkan, är två lovande substitut – men inget av dem hade godkänts för användning sommaren 2009.

Sammanfattning

Heparin är fortfarande ett viktigt läkemedel inom modern sjukvård, men händelserna år 2007 visade tydligt vikten av noggrann kvalitetskontroll i den globala läkemedelsproduktionen. Patienter som är beroende av blodförtunnande behandling bör alltid diskutera sina alternativ med sin läkare för att hitta den säkraste och mest lämpliga behandlingen.