Medicinsk kodning: sjukvårdens universella språk

Inom medicinen fungerar medicinska koder som ett universellt verktyg för att förmedla hälsorelaterad information om en patient. Koderna används också av vårdgivare och försäkringsbolag för att behandla inskickade ersättningsanspråk och fastställa hur stor ersättning som kan betalas ut.

Betydelse

American Health Information Management Association (AHIMA) beskriver medicinsk kodning som omvandlingen av verbala beskrivningar av sjukdomar, skador och åtgärder till numeriska eller alfanumeriska koder. Detta skapar ett gemensamt, entydigt språk som kan tolkas likadant oavsett var i vården informationen hanteras.

Funktion

Medicinska koder gör det möjligt för vårdpersonal att föra journaler på ett enhetligt sätt. Detta är avgörande för flera viktiga områden: patientens kontinuitet i vården, återbetalningsprocessen mellan vårdgivare och försäkringsbolag, klinisk forskning samt utbildning av nya yrkesutövare.

Tre huvudsakliga kodsystem

Enligt Meditec.com används tre olika medicinska kodsystem:

• Healthcare Common Procedure Coding System (HCPCS) – används bland annat för produkter, material, läkemedel och tjänster som inte täcks av CPT-koderna, ofta vid anmälningar till Medicare och Medicaid.
• Current Procedural Terminology (CPT) – beskriver de undersökningar, ingrepp och tjänster som utförs av vårdpersonal.
• International Classification of Diseases, Tenth Revision, Clinical Modification (ICD-10-CM) – klassificerar diagnoser, det vill säga patientens sjukdomar, symtom och skador.

Tillsyn och kvalitetssäkring

Olika organisationer ansvarar för att övervaka användningen och implementeringen av medicinska koder, och ser till att de uppfyller federala krav samt gällande försäkringsregler. Exempel på sådana organ är The Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations, Institute for Safe Medication Practices och Centers for Medicare & Medicaid Services.

Att tänka på

Vilket kodsystem som används beror på vem som använder det och för vilket syfte. En medicinsk kodare måste till exempel alltid ange korrekt HCPCS-procedurkod när en anmälan görs till Medicare eller Medicaid. Varje kodsystem innehåller dessutom egna kategorier och undersektioner som hjälper till att säkerställa att exakt rätt kod väljs – något som är avgörande både för patientsäkerheten och för att ersättningar ska betalas ut korrekt.