COBRA (Consolidated Omnibus Budget and Reconciliation Act) är en amerikansk federal lag som ger arbetstagare och deres familjemedlemmars rätten att behålla gruppsjukförsäkring när de annars skulle förlora sitt försikringsskydd. Anställda kvalificerar sig för COBRA-täckning vid frivillig eller ofrivillig jobbförlust, dödsfall, skilsmässa eller i samband med byte mellan jobb. I vissa fall kan dock en anställd eller kvalificerad förmånstagare besluta att avstå från möjligenheten att behålla försäkringen via COBRA. Detta val ligger helt hos den anställda och dennes förmånstagare.
En anställd som tackar nej till COBRA-fortlöpande täckning måste underteckna en friskrivningsblankett (waiver). Blanketten informerar den anställda om sin rätt att behålla sjukvårdsförsäkring samt det datum då den nuvarande försäkringsplanen upphör om hen väljer att avstå från täckningen. Den anger även grunden för den anställdas rätt till COBRA, exempelvis en uppsägning. Friskrivningen fungerar som ett dokumenterat bevis på att den anställda medvetet avstår från sin rätt till COBRA och förståt att inga ytterligare förmåner finns kvar under den nuvarande sjukförsäkringen när den upphört.
Den vanligaste orsaken till att en anställd avstår från COBRA är att försäkringsskydd redan finns tillgängligt via en annan källa, till exempel genom en ny arbetsgivare eller en makes sjukförsäkringsplan. En kvalificerad förmånstagare kan också välja att avstå eftersom hen tecknat en individuell försäkring hos ett privat försäkringsbolag. Vid skilsmässa kan exempelvis en ex-make välja att ordna försäkring på egen hand istället för att fortsätta inom den tidigare makens plan. Vissa personer bestämmer sig dessutom för att stå helt utan försäkring, eller har helt enkelt inte råd att betala för fortsatt täckning via COBRA.
En anställd har rätt att behålla sin sjukförsäkring via COBRA om en så kallad kvalificerande händelse inträffar. Dessa rättigheter gäller även den anställdas förmånstagare, som har samma möjlighet att behålla täckningen. Varje berörd part har alltså rätt att antingen behålla eller avstå från COBRA-täckning. Efter att friskrivningen undertecknats har den anställda eller förmånstagaren dessutom rätt att återkalla sitt beslut inom valperioden.
En arbetsgivare måste informera en arbetstagare som blir berättigad till COBRA-täckning inom 30 dagar från att berättigandet uppstår. Arbetsgivaren ska även meddela försäkringsplanens administratör om den anställdas kvalificerande händelse. Dessutom är arbetsgivaren skyldig att ge alla anställda viss information om deras rättigheter gällande COBRA, inklusive rätten att avstå från täckning när så är aktuellt. Även om en arbetstagare eller förmånstagare har rätt att avstå från COBRA, måste arbetsgivaren och planadministratören erbjuda möjligheten att återkalla friskrivningen under valperioden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online