Ett försäkringsbolag utfärdar en sjukförsäkring som täcker alla eller delar av kostnaderna för en persons vård i utbyte mot en premie. Innan ett avtal ingås granskar försäkringsbolaget den sökandes medicinska bakgrund och kräver ofta att sökanden genomgår en fysisk undersökning. På grund av nyligen genomförda och kommande ändringar i den federala lagstiftningen begränsar dock staten försäkringsbolagens möjlighet att neka någon sjukförsäkring på grund av en förbestående sjukdom som upptäckts i personens medicinska journaler eller vid en preliminär undersökning.
Även om varje delstat i USA har sin egen definition av vad som räknas som en förbestående sjukdom, syftar termen allmänt på en fysisk eller psykisk åkomma som gjort att personen sökt medicinsk rådgivning, behandling, diagnos eller vård inom sex månader före försäkringens registreringsdatum eller ikraftträdande. Beroende på arten av den förbestående sjukdomen och villkoren i avtalet kan försäkringsbolaget antingen neka täckning helt eller utesluta kostnader kopplade till behandling av den förbestående sjukdomen under en viss tidsperiod.
I mars 2010 undertecknade USA:s president lagen Affordable Care Act (ACA). Lagen innehåller bland annat en bestämmelse som gäller barn under 19 år med förbestående sjukdomar. Från och med den 23 september 2010 är det inte längre tillåtet för ett försäkringsbolag att vägra ge sjukförsäkring till ett barn med en förbestående sjukdom eller att utesluta vårdtjänster som behövs för att behandla tillståndet.
Från och med den 1 januari 2014 omfattas även vuxna av samma skydd som redan gällt för barn med förbestående sjukdomar. Det innebär att lagen förhindrar försäkringsbolag från att neka, avsluta eller begränsa försäkringsskyddet för legala invånare eller medborgare i USA på grund av en förbestående sjukdom. Lagen förbjuder dessutom försäkringsbolag att ta ut en högre premie av en person med förbestående sjukdom än av någon annan för motsvarande försäkringsskydd.
Genom Affordable Care Act gjordes tillfällig sjukförsäkring tillgänglig för personer med förbestående sjukdomar via programmet Preexisting Condition Insurance Plan (PCIP), som utvecklats av det amerikanska hälso- och sjukvårdsdepartementet (HHS). Programmet var tillgängligt fram till början av 2014. PCIP finansierades helt av den federala staten och administrerades i varje delstat antingen av delstatsregeringen eller av HHS. Programmet erbjöd sjukförsäkring till amerikanska medborgare eller legala invånare som led av medicinska tillstånd som tidigare hindrat dem från att få försäkringsskydd, samt som saknat sjukförsäkring under de senaste sex månaderna. Affordable Care Act godkände dessutom att PCIP-programmet från 2014 ersattes av så kallade sjukförsäkringsutbyten, så kallade health insurance exchanges.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online