Så kvalificerar du dig för Medicaid: krav och behörighetsregler

Medicaid är ett amerikanskt sjukförsäkringsprogram som finansieras gemensamt av delstaterna och den federala regeringen. Syftet är att hjälpa personer med låga inkomster att klara sina medicinska kostnader. Täckningen riktar sig till vissa särskilda grupper, bland annat barn, gravida kvinnor, äldre och personer med funktionsnedsättning. För att bli godkänd måste dock specifika kriterier uppfyllas inom respektive grupp.

Ansökan om Medicaid görs alltid via din delstats hälsovårds- eller socialtjänstmyndighet. Nedan går vi igenom de viktigaste kraven du behöver känna till.

Ekonomiskt behov

För att kvalificera dig för Medicaid måste du kunna visa på ett verkligt ekonomiskt behov. Det innebär att din inkomst inte får överstiga en viss procentandel av den federala fattigdomsgränsen. Exakta inkomstkrav varierar mellan delstaterna. Utöver detta får dina totala tillgångar inte överstiga ett angivet belopp. Som tillgångar räknas bland annat sparkonton, fast egendom, hyresintäkter, investeringar och pensionsplaner.

Delstaterna får federala medel för att ge ekonomiskt stöd till låginkomstfamiljer med barn, mottagare av Supplemental Security Income (SSI) samt vissa Medicare-mottagare. Om du redan beviljas federalt understödda bidrag eller SSI kvalificerar du automatiskt för Medicaid.

Behöriga grupper

Du kan även kvalificera för Medicaid genom att tillhöra en så kallad "kategoriskt behövande" grupp. Med andra ord: även om du inte är berättigad till offentligt bistånd eller SSI kan du ändå få täckning om du tillhör en grupp med liknande ekonomiska förutsättningar.

Exempel på sådana grupper är:

• Gravida kvinnor och spädbarn vars hushållsinkomst ligger under 185 procent av den federala fattigdomsgränsen.
• Äldre och funktionsnedsatta vuxna vars inkomst överskrider de obligatoriska kraven men ligger under 185 procent av fattigdomsgränsen.
• Kvinnor med låg inkomst som diagnostiserats med bröstcancer eller livmoderhalscancer och som behöver vård.

Medicinskt behov

Om din inkomst är för hög för att uppfylla de vanliga behörighetskriterierna erbjuder vissa delstater ett särskilt program för "medicinskt behövande". Programmet ger dig möjlighet att antingen betala en månatlig premie för vården eller att "köpa ned" dina medicinska kostnader för att kompensera för inkomsten över gränsen. I delstater som erbjuder denna typ av täckning måste planerna inkludera vissa barn under 18 år samt gravida kvinnor som annars hade kvalificerat för Medicaid om det inte vore för inkomstkraven.

Att tänka på

Även om Medicaid delvis finansieras av den federala regeringen har varje delstat rätt att själv bestämma sina behörighetskrav. Reglerna kan därför skilja sig åt markant beroende på var du bor. Kontakta alltid din delstats hälsomyndighet för att få exakt information om vilka villkor som gäller just där du är folkbokförd.