Arbetslöshetsersättning och COBRA-sjukvårdsskydd är två program som är särskilt värdefulla för personer som förlorar sitt jobb. Båda programmen kan förlängas för att hjälpa människor att klara sig ekonomiskt fram till nästa anställning. Det finns dock en viktig skillnad: medan förlängningar av arbetslöshetsersättningen är tillgängliga för de flesta eller alla deltagare, är förlängningar av COBRA endast tillgängliga för en begränsad grupp människor.
Arbetslöshetsersättningen varar normalt i 26 veckor, men förlängningar har varit tillgängliga fram till 2011. Boende i samtliga delstater kunde då få ersättning i totalt 60 veckor. I delstater med arbetslöshet på 8,5 procent eller högre kunde förlängningarna uppgå till 99 veckor – nästan fyra gånger den ordinarie perioden. I delstater där arbetslösheten låg under 8,5 procent men över 6 procent kunde ersättningen betalas ut i 73 till 93 veckor.
COBRA (Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act) ger anställda som förlorar sitt jobb möjligheten att stanna kvar i arbetsgivarens gruppsjukvårdsplan i 18 månader efter uppsägningen. En förlängning på 11 månader är endast tillgänglig för anställda som drabbas av en funktionsnedsättning under sina första 60 dagar av COBRA-täckning och som får ett positivt beslut om sin funktionsnedsättning från Social Security Administration.
Arbetslösa måste uppfylla kraven för både arbetslöshetsersättning och COBRA-täckning. Mottagare av arbetslöshetsersättning måste stå till arbetsmarknadens förfogande och kunna acceptera lämpliga jobberbjudanden. Vid förlängda förmåner – som utgör 13 eller 20 extra veckors ersättning i de flesta delstater – är kraven på aktivt jobbsökande strängare. Där krävs ett "systematiskt och ihärdigt" sökande efter arbete.
De som är berättigade till en COBRA-förlängning kan samtidigt behöva betala högre premier. Under den ordinarie COBRA-perioden får premien inte överstiga 102 procent av kostnaden för aktivt sysselsatta anställda. Under förlängningsperioden kan premien däremot stiga till 150 procent av täckningskostnaden.
När förlängningarna är i kraft tar den arbetslösas COBRA-täckning slut långt innan de 60 till 99 veckorna av arbetslöshetsersättning är förbrukade. Beroende på den enskildes totala ekonomiska situation och nödvändiga levnadskostnader kan det vara möjligt att använda en del av arbetslöshetsersättningen för att teckna en ny sjukförsäkring när COBRA-täckningen upphör.
När COBRA-rättigheten är förbrukad blir personen så kallad HIPAA-berättigad, vilket innebär en lagstadgad rätt att köpa sjukförsäkring utan väntetid för redan befintliga sjukdomar. Villkoret är att personen inte är berättigad till en annan gruppplan, exempelvis en makes eller partners plan, eller till Medicare eller Medicaid.
OBS: Reglerna för arbetslöshetsersättning och COBRA har ändrats flera gånger genom åren. Kontakta alltid din delstats arbetslöshetsmyndighet eller din försäkringsgivare för aktuell information om vilka förlängningar som gäller i ditt fall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online