Medicare är ett nationellt sjukvårdsprogram i USA som främst riktar sig till äldre medborgare. Programmet infördes genom lag 1965 som en del av det årets nya Social Security Act (socialförsäkringslagen). Den tidigare presidenten Harry Truman blev den första mottagaren av Medicare, och hans hustru Bess blev den andra. Ursprungligen bestod Medicare endast av två delar, A och B. Senare tillkom ytterligare två delar, kallade C och D, varför delarna A och B ofta benämns Original Medicare. Av alla delar är det enbart Part A som är obligatoriskt att delta i.
De flesta Medicare-mottagare är äldre personer som har fyllt 65 år. Även mottagare av invaliditetsersättning från Social Security samt personer med slutstadiet njursjukdom (ESRD) eller amyotrofisk lateralskleros (ALS, även kallad Lou Gehrigs sjukdom) kan anmäla sig, även om de är yngre än 65 år. Om du redan tar emot Social Security när du fyller 65 kommer Social Security Administration automatiskt att registrera dig för både del A och del B. Gör du inte det måste du själv anmäla dig under din första anmälningsperiod, som pågår från tre månader före din födelsemånad till tre månader efter.
Medicare Part A täcker inte alla medicinska situationer. Försäkringen gäller specifikt slutenvård på sjukhus, hälso- och sjukvård i hemmet, hospicevård samt behandling på en våardenhet med kvalificerad personal (skilled nursing facility). Vård på en sådan enhet är inte samma sak som långvarig omvårdnad på en institution, exempelvis ett äldreboende. Du måste först ha varit inneliggande patient på sjukhus, och vistelsen på den kvalificerade vårdenheten måste vara relativt kortvarig. Ingen del av Medicare erbjuder i själva verket förmåner för långtidsvård eller omvårdnad.
De flesta Medicare-mottagare har rätt till premiefri Part A. Om du eller din make/maka haft ett arbete där ni betalat Medicare-skatt i 40 kvartal, motsvarande tio år, kan du få del A utan premier. Är du inte berättigad till premiefri del A kan du ändå gå med i programmet om du betalar månatliga premier själv. Betalade du skatt i 30–39 kvartal uppgick premierna 2011 till 248 dollar per månad. Betalade du skatt i färre än 30 kvartal var premierna för del A 450 dollar per månad.
Part A innebär också ett antal självrisker och egenavgifter. Under 2011 var den årliga självrisken 1 132 dollar för sjukhusvistelser mellan en och 60 dagar. Det innebär att du själv måste betala detta belopp för dina medicinska tjänster innan försäkringen börjar betala ut förmåner. Vid en sjukhusvistelse på 61–90 dagar tillkommer en egenavgift på 283 dollar per dag, vilket stiger till 566 dollar per dag om din inneliggande vård pågår i 91–150 dagar. Efter 150 dagars sjukhusvård ansvarar du själv för samtliga kostnader. Medicare-mottagare måste dessutom betala samförsäkringsavgifter för vistelser på kvalificerade vårdenheter som varar mellan 21 och 100 dagar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online