Medicare är det amerikanska statliga sjukförsäkringsprogrammet för pensionärer och personer med funktionsnedsättning. En del av finansieringen kommer från premier som deltagarna själva betalar, på liknande sätt som vid privat sjukförsäkring. Programmet subventioneras dock genom löneavdrag som täcker en stor del av kostnaderna och håller premierna överkomliga. Löneavdragen från de anställdas löner matchas dessutom av lika stora arbetsgivarbidrag.
Kongressen antog Medicare år 1965. Formellt grundas programmet i Title 18 av Social Security Act, som benämns Health Insurance for the Aged and Disabled. Syftet är att ge personer som inte längre kan arbeta tillgång till sjukförsäkring och därmed till adekvat hälso- och sjukvård.
De första Medicare-löneavdragen infördes 1966. Ursprungligen uppgick skattesatsen till 0,35 procent av all förvärvsinkomst, där de anställdas bidrag matchades dollar för dollar av arbetsgivarna.
Under 1960-talet ökade både antalet pensionärer och vårdkostnaderna kraftigt. För att hänga med i kostnadsutvecklingen höjde kongressen Medicare-löneskatten till 0,5 procent 1967 och till 0,6 procent 1968.
År 1973 steg löneavdragen till 1,0 procent av de totala inkomsterna. Satsen sänktes tillfälligt till 0,9 procent 1974, men höjdes återigen till 1,0 procent 1978. År 1979 genomförde kongressen ytterligare en höjning, denna gång till 1,05 procent.
Medicare-löneskatten nådde 1,3 procent 1981. En viktig regeländring infördes 1984. Mellan 1966 och 1983 betalade egenföretagare samma sats som anställda, men utan något matchande arbetsgivarbidrag. Från 1984 började egenföretagare istället betala den dubbla löneavdragssatsen jämfört med anställda, vilket kompenserade för det saknade arbetsgivarbidraget.
Kongressen höjde därefter Medicare-löneskatten till 1,35 procent 1985 och till 1,45 procent 1986.
Efter 1986 gjorde kongressen inga fler ändringar i de grundläggande Medicare-löneavdragen. År 2011 låg skattesatsen kvar på 1,45 procent av förvärvsinkomsten, medan egenföretagare betalade 2,9 procent.
I slutet av 2010 beslutade kongressen om en tillfällig sänkning av socialförsäkringsskatten för anställda, från 6,2 till 4,2 procent. Arbetsgivarbidragen och Medicare-löneskatten påverkades dock inte av detta beslut.
Som ett komplement till grundsatserna infördes 2013 en extra Medicareskatt på 0,9 procent för höginkomsttagare, det vill säga inkomster över 200 000 dollar per år för enskilda och 250 000 dollar för gifta par som deklarerar gemensamt. Denna tilläggsavgift betalas endast av den anställda, utan matchande arbetsgivarbidrag, och gäller endast inkomster över tröskelbeloppen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online