År 1986 stiftade den amerikanska kongressen Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act, som allmänt är känt under förkortningen COBRA. Lagen gav arbetstagare rätt att behålla sina sjukvårdsförmåner även om de förlorade sitt jobb. Enligt det amerikanska hälsodepartementet (Department of Health and Human Services) får omkring två tredjedelar av alla vuxna i USA sin sjukförsäkring genom arbetsgivaren. COBRA infördes just för att skydda dessa personer från att helt förlora sin sjukförsäkring i samband med arbetslöshet.
COBRA-reglerna gäller dock inte alla anställda eller alla företag. Enligt federal lag måste ett företag ha minst 20 anställda och vara antingen ett privat företag eller en del av en delstatlig eller kommunal offentlig verksamhet. Ideella organisationer, militären samt småföretag med färre än 20 anställda är inte skyldiga att erbjuda COBRA-täckning till tidigare anställda och deras familjer.
Vissa delstater har dessutom modifierat reglerna på egen hand. I Massachusetts måste exempelvis arbetsgivare med fler än två anställda följa COBRA-bestämmelserna.
COBRA omfattar inte bara den anställde själv utan även dennes familjemedlemmar. Om en familj exempelvis förlorar sina förmåner för att den anställde blir berättigad till Medicare och därmed inte längre kvalificerar sig för arbetsgivarens försäkringsplan, har familjen – förutsatt att den tidigare var inkluderad i planen – möjlighet att själva betala för att fortsätta vara försäkrade.
På samma sätt kan familjen efter en anställds död välja att betala för att behålla täckningen. Även en skild eller lagligt separerad make eller maka kan ha rätt till COBRA-förmåner.
Anställda som omfattas av COBRA och deras familjer har rätt att vara kvar i arbetsgivarens gruppsjukvårdsplan i 18 till 36 månader efter att förmånerna upphört på grund av jobbförlust eller andra omständigheter.
Uppsagda anställda eller de som förlorar sina förmåner på grund av minskade arbetstimmar kan behålla täckningen i 18 månader. Andra grupper av berättigade, exempelvis efterlevande familjemedlemmar till en avliden arbetstagare, kan behålla förmånerna i upp till 36 månader.
Arbetstagare eller familjemedlemmar som väljer sjukvårdstäckning enligt COBRA kan komma att betala upp till 102 procent av hela premiens kostnad. Höjer försäkringsplanen sina avgifter under COBRA-perioden får arbetsgivaren vidarebefordra dessa höjningar till den försäkrade.
Det innebär att du enligt COBRA oftast betalar mer än vad du gjorde som anställd, eftersom många arbetsgivare normalt subventionerar en del av sjukvårdsförsäkringen för sina medarbetare. Trots den högre kostnaden kan COBRA ändå vara ett värdefullt skydd som ger kontinuitet i vårdförsäkringen under en övergångsperiod i livet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online