Invånare i Massachusetts är inte tvungna att köpa en sjukförsäkring, men de som väljer att avstå riskerar skattepåföljder. Enligt delstatens lag måste alla boende från 18 års ålder som har råd med en försäkring också vara försäkrade. När invånarna deklarerar sin delstatsskatt ska de kunna uppvisa bevis på att de haft försäkringsskydd under året.
Har man inget skydd och inte kvalificerar för undantag på grund av låg inkomst, svåra omständigheter eller religiös övertygelse tvingas man inte köpa en försäkring – men delstaten kan då ta ut en skattepåföljd på upp till hälften av kostnaden för en sjukvårdsplan.
Massachusetts genomförde en omfattande hälso- och sjukvårdsreform år 2006. Kravet på försäkringsskydd för personer från 18 år trädde i kraft den 1 juli 2007. Reformen fick stöd från båda politiska lägren: den föreslogs och undertecknades av den republikanska guvernören Mitt Romney och antogs av en lagstiftande församling med demokratisk majoritet.
Vid deklarationen av delstatsskatt måste invånarna redovisa bevis för att de varit försäkrade under beskattningsåret. Delstaten har fastställt minimistandarder för försäkringsplaner. Genom programmet Health Connector erbjuds privata, icke subventionerade försäkringar som uppfyller kraven. Programmet subventionerar även planer för hushåll som uppfyller vissa inkomstriktlinjer. Dessutom finns billigare alternativ för unga vuxna – en grupp som traditionellt har en högre andel oförsäkrade.
Reformen ledde till att betydligt fler invånare i Massachusetts blev försäkrade. När Romney lanserade sitt förslag år 2005 rapporterade USA Today att sju procent av delstatens befolkning saknade försäkring. I november 2010 kunde PBS News Hour konstatera att andelen sjunkit till två procent. Den federala hälso- och sjukvårdsreform som antogs år 2010 liknar i flera avseenden Massachusetts-lagen.
Massachusetts erbjuder kostnadsfritt försäkringsskydd till legala invånare med en inkomst upp till 150 procent av den federala fattigdomsnivån. För den som tjänar mellan 150 och 300 procent av denna nivå finns försäkringar med nedsatt premie. Även barn i familjer med inkomst upp till 300 procent av fattigdomsnivån omfattas av skyddet. År 2010 motsvarade 300 procent av fattigdomsnivån 32 508 dollar per år för en ensamstående person och 66 168 dollar för en familj med fyra personer.
Vuxna som inte har råd med en försäkring kan ansöka hos Health Connector om ett undantag. Lagen ger även möjlighet till undantag av religiösa skäl. Skattepåföljden för en vuxen utan försäkringsskydd varierar beroende på inkomst, ålder, familjestorlek och försäkringskostnader. År 2010 uppgick påföljden till mer än 1 000 dollar för en person som var 27 år eller äldre och hade en inkomst över 32 508 dollar. Påföljden motsvarar 50 procent av kostnaden för den försäkring som personen skulle kunna köpa via Health Connector. Individer har dessutom rätt att överklaga påföljder med hänvisning till svåra omständigheter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online