Enligt Auburn University är ett rättighetsprogram (engelska: entitlement program) ett statligt program där ett stort antal människor har laglig rätt till vissa ekonomiska förmåner om de uppfyller specifika behörighetskriterier. Till skillnad från vissa andra statliga program står rättighetsprogram öppna för ett obegränsat antal behöriga personer. Medicaid, en sjukförsäkring för låginkomsttagare, är ett av de största rättighetsprogrammen i USA. De två andra stora programmen är Social Security och Medicare.
Medicaid är ett federalt rättighetsprogram vars kostnader delas mellan den federala regeringen och delstaterna. Enligt New York Times betalar den federala regeringen mellan 50 och 70 procent av en delstates Medicaid-kostnader, medan delstaten bekostar resten. Varje delstat har egna kriterier för Medicaid-behörighet, och de allra flesta mottagare är personer med låga inkomster.
Även om varje delstat har egna riktlinjer för vem som är berättigad till Medicaid, har en person i samtliga fall laglig rätt till täckning om han eller hon uppfyller delstatens krav. Av den anledningen kan man säga att personen har rätt till Medicaid. Detta innebär att programmet uppfyller kriterierna för ett äkta rättighetsprogram.
Enligt Auburn University har rättighetsprogram sedan 1980-talet stått för mer än hälften av alla statliga utgifter i USA. År 2010 täckte Medicaid fler än 50 miljoner människor. Enligt en rapport från Department of Health and Human Services uppgick Medicaid-kostnaderna 2008 till över 344,3 miljarder dollar, betalda av delstaterna och den federala regeringen tillsammans, och kostnaderna beräknades växa med 8,1 procent under 2009.
Enligt tidskriften Health Affairs är formuleringen i lagen som ger behöriga personer rätt till Medicaid relativt svag, trots att programmet klassas som ett rättighetsprogram. Medan människor kan vara säkra på att få Medicare-täckning om de är behöriga, har vissa domstolsavgöranden ifrågasatt den federala regeringens rätt att tvinga delstaterna att erbjuda Medicaid till sina invånare. Lagstiftningen är dessutom vag när det gäller exakt vilken täckning människor har rätt till.
Genom hälsoreformlagen som antogs 2010 kommer Medicaid-programmet att byggas ut med början 2014. Enligt sjukförsäkringsorganisationen Kaiser blir låginkomsttagare med inkomster som inte överstiger 133 procent av den federala fattigdomsgränsen berättigade till Medicaid. Enligt de federala fattigdomsriktlinjerna för 2010 motsvarar detta 14 404 dollar för enskilda personer och 29 326 dollar för en familj på fyra personer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online