Ett av de mest skrämmande momenten med att förlora sitt jobb är vetskapen om att man samtidigt förlorar sin sjukförsäkring. Många är dock inte medvetna om att det går att behålla sina försäkringsförmåner även efter uppsägning, permittering eller annan separation från arbetsgivaren – tack vare COBRA.
COBRA är en förkortning av Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act från 1986. Företag med 20 eller fler anställda som deltagit i en gruppförsäkring för hälso- och sjukvård i minst halva året måste ge arbetstagare som slutar frivilligt, blir uppsagda eller avskedade – av någon annan orsak än "grovt tjänstefel" – möjligheten att behålla försäkringsskyddet i minst 18 månader. Även make eller maka samt underhållsberoende barn kan kvalificera sig för COBRA-skydd vid exempelvis dödsfall, skilsmässa eller när ett barn förlorar sin status som underhållsberoende. Federala statliga sjukförsäkringsprogram omfattas dock inte av lagen.
Efter ett uppsägningsbeslut är arbetsgivaren skyldig att underrätta försäkringens administratör så att COBRA-täckningen kan påbörjas. Vid skilsmässa, dödsfall eller när ett barn förlorar sin status som underhållsberoende ligger ansvaret i stället på den anställde att kontakta administratören. Administratören har sedan 14 dagar på sig att informera dig och dina familjemedlemmar, personligen eller via post, om era rättigheter till COBRA-skydd. Därefter har du eller dina familjemedlemmar 60 dagar på er att besluta om ni vill behålla täckningen.
I vissa fall är COBRA-skydd inte tillgängligt. Om du inte var berättigad till eller omfattades av arbetsgivarens sjukförsäkring vid tidpunkten för din separation har du inte rätt till COBRA.
Dessutom gäller inte rätten till COBRA om du blivit arbetslös på grund av att arbetsgivaren lagt ner verksamheten, eftersom det då inte längre finns någon gruppplan att delta i.
En av de största fördelarna med COBRA är att du inte förlorar ditt sjukförsäkringsskydd medan du söker nytt jobb, väntar på Medicare-behörighet eller letar efter en annan försäkring.
Att helt förlora sitt skydd innebär ofta långa väntetider innan befintliga sjukdomar täcks av en ny plan. Detta kan bli både kostsamt och skadligt för personer med medicinska tillstånd som kräver kontinuerlig vård och mediciner.
Den vanligaste anledningen till att många tackar nej till fortsatt täckning genom COBRA är kostnaden. Den som behåller skyddet ansvarar för hela premien, plus en administrativ avgift på 2 procent. Webbplatsen Insure rapporterar att "COBRA slukar 84 procent av den genomsnittliga månatliga arbetslöshetsersättningen", vilket gör det ekonomiskt omöjligt för många berättigade att fortsätta med täckningen.
Typen av kvalificerande händelse som gör dig berättigad till COBRA kan också avgöra hur länge du kan förlänga din täckning.
"Personer som är berättigade till invaliditetsförmåner (Social Security Disability) kan få COBRA-skydd i 29 månader, om Social Security Administration fastställer att personen är helt arbetsoförmögen", rapporterar Insure.
Dessutom får anställda som har rätt till Medicare 36 månaders COBRA-täckning, liksom makar som förlorar sitt skydd på grund av skilsmässa, juridisk separation eller den försäkrade anställdes död. Underhållsberoende barn som förlorat sin status kan också fortsätta täckningen i 36 månader.
Kom också ihåg att enskilda delstater har egna COBRA-lagar som kan utöka rätten till täckning till arbetsgivare som inte omfattas av den federala lagen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online