År 2010 antog den amerikanska kongressen Affordable Care Act, som därefter undertecknades av president Barack Obama. Lagen genomförde en omfattande reform av hälso- och sjukvårdssektorn och införde federala riktlinjer för försäkringsbolag, arbetsgivare och försäkringstagare. Mellan 2010 och 2014 trädde olika delar av lagen i kraft successivt, vilket gradvis utökade försäkringsskyddet till de mer än 16 procent av amerikanerna som enligt U.S. Census Bureau saknade sjukförsäkring.
Från och med 2014 krävde lagen att alla amerikaner skulle ha en sjukförsäkring, annars riskerade man höga årliga sanktionsavgifter. Affordable Care Act utökade samtidigt antalet alternativ för vårdskydd, inklusive flera statliga lösningar. Amerikanerna kunde fortfarande teckna försäkring via sin arbetsgivare eller hos privata försäkringsbolag, samt ansöka om det statligt finansierade Medicaid. Den som inte hade tillgång till sjukförmåner via arbetsgivaren kunde dessutom välja att köpa försäkring genom en konkurrensutsatt försäkringsmarknad, ett så kallat exchange marketplace, där priserna var överkomliga och skyddet heltäckande.
Från september 2010 fick försäkringsbolagen inte längre neka barn vårdskydd på grund av ett redan existerande hälsotillstånd. Från 2014 utsträcktes samma regel till att även gälla vuxna med befintliga hälsotillstånd. Fram till dess erbjöd den federala staten en särskild försäkringspool för högriskgrupper, riktad till personer som nekats försäkring på grund av sin hälsa. För att kvalificera sig för försäkring inom denna pool krävdes det att sökanden varit oförsäkrad i minst sex månader samt blivit nekad försäkring av ett privat bolag.
Enligt den federala lagen är försäkringsbolag förbjudna att ta ut några egna kostnader av försäkringstagare när det gäller förebyggande vård. Vuxna och barn kan få tillgång till rekommenderade tjänster som rutinvaccinationer, kolesteroltester, blodtryckskontroller, mammografier och koloskopier – helt utan självrisk, samförsäkring eller patientavgift.
Från och med den 1 januari 2014 fick personer med en familjeinkomst mellan 100 och 400 procent av den federala fattigdomsgränsen tillgång till skattekrediter för att göra sjukförsäkringen mer ekonomiskt överkomlig. Krediterna var endast tillgängliga för skattebetalare som inte berättigades Medicaid och som inte kunde teckna en överkomlig försäkring via arbetsgivaren. Skattebetalarna kunde dessutom ta del av krediten i förskott, utbetald varje månad, för att sänka premiekostnaderna direkt. Småföretag som erbjöd sina anställda sjukförsäkring kunde från och med 2014 även de dra nytta av en skattekredit motsvarande upp till 50 procent av sina bidrag till de anställdas vårdskydd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online