Innan COBRA-lagen trädde i kraft 1986 var det enda sättet att få sjukvårdsförsäkringsskydd via en gruppförsäkring för sig själv och sin familj genom aktivt heltidsarbete. Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) gör det möjligt för personer som förlorat sin sjukvårdsförsäkring till följd av uppsägning eller minskade arbetstimmar att behålla sin gruppsjukvårdsförsäkring under en begränsad period. För att kunna utnyttja detta skydd måste vissa villkor uppfyllas.
Två grundläggande förutsättningar måste vara uppfyllda för att en person ska kunna få sjukvårdsförsäkringsskydd enligt COBRA: det måste först och främst inträffa en så kallad utlösande händelse, och denna händelse måste leda till att den försäkrade personen förlorar sitt skydd inom hälsoplanen. Lagen ålägger planens administratörer att meddela behöriga förmånstagare skriftligt, med ett brev som redogör för deras rätt att välja att behålla sjukvårdsförsäkringen.
Planen ger specificerade tidigare anställda, pensionärer, makar och barn under 18 år rätt till fortsatt sjukvårdsförsäkring inom företagets gruppförsäkring. För att kunna dra nytta av COBRA måste personen aktivt välja att teckna försäkringen inom 60 dagar – annars går rätten förlorad. Dessutom är det den enskilda personen som själv får bekosta hela försäkringsskyddet.
Generellt sett är COBRA-försäkringen billigare än en individuell sjukvårdsförsäkring, men den kostar oftast mer än den premie som nuvarande anställda betalar, eftersom arbetsgivarens bidrag bortfaller. Lagen gäller normalt företagens hälsoplaner med 20 eller fler anställda under det föregående året. Privat industri samt delstatliga och kommunala myndigheter är skyldiga att följa lagen. Mindre planer med 20 eller färre anställda, den federala regeringen och vissa religiöst kopplade organisationer är dock undantagna från kraven.
Arbetsgivare är skyldiga att ge sina anställda två olika besked gällande COBRA. Det första beskedet ska klargöra för de anställda och deras familjemedlemmar vilka rättigheter och skyldigheter som gäller. Dessutom ska ett särskilt besked utfärdas när en kvalificerande händelse inträffar. Företag som inte utfärdar korrekta besked i tid riskerar att stämmas.
Både individen och familjen måste uppfylla kraven för att betraktas som behörig förmånstagare. Det innebär att personen måste ha varit berättigad till sjukvårdsförsäkringsskydd dagen före den kvalificerande händelsen inträffade. Behöriga förmånstagare är den tidigare anställda, maken eller makan samt barnen. Även andra personer, exempelvis ombud, styrelseledamöter eller frilansande konsulter, kan i vissa fall räknas som behöriga förmånstagare enligt COBRA.
För att en individ, make/maka eller barn ska förlora sitt sjukvårdsförsäkringsskydd måste en av sex möjliga kvalificerande händelser inträffa:
Anställda måste välja att ansluta sig till COBRA-försäkringen inom 60 dagar. Premien kan betalas antingen direkt till försäkringsbolaget eller till COBRA-administratören. Behöriga anställda bör få besked via post med information om bland annat premiens storlek och vart betalningen ska skickas.
I vissa fall utfärdas ett nytt försäkringskort, och premien ska betalas så länge COBRA-skyddet behövs, eller tills behörigheten upphör efter 18 månader. Vissa anställda med funktionsnedsättning kan ha rätt till skydd i upp till 29 månader. Makan eller makan samt barn kan kvalificera för skydd i upp till 36 månader vid separation, skilsmässa eller dödsfall hos den försäkrade personen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online