Vad är en LVAD? Så fungerar den mekaniska hjärtpumpen

En LVAD (Left Ventricular Assist Device), på svenska ofta kallad vänsterkammarpump eller mekanisk hjärtpump, är en mekanisk pump som hjälper hjärtat att pumpa blod ut i kroppen. Enheten ingår i gruppen så kallade MCS-enheter (Mechanical Circulatory Support) och används för att behandla patienter med svår, avancerad hjärtsvikt.

Hur fungerar en LVAD?

LVAD:n opereras in i bröstkorgen och kopplas direkt till hjärtat. Pumpen drar blod från hjärtats vänster kammare och transporterar det vidare till aorta, den stora pulsådern som försörjer hela kroppen med syresatt blod. På så sätt avlastas hjärtat från en stor del av sitt arbete samtidigt som blodflödet i kroppen förbättras.

Pumpen drivs av en liten kontrollenhet och batterier som patienten bär utanför kroppen. En tunn sladd går genom huden från bröstkorgen till den externa utrustningen, vilket gör att patienten kan röra sig relativt fritt i vardagen.

Vem kan få en LVAD?

En LVAD används främst hos patienter vars hjärta inte längre klarar av att pumpa tillräckligt med blod trots optimal läkemedelsbehandling. Behandlingen kan fungera som:

• Brygga mot transplantation – pumpen håller patienten vid liv medan denne väntar på ett nytt hjärta.
• Slutbehandling – för patienter som inte är kandidater för transplantation fungerar LVAD:n som ett permanent stöd.

Fördelar med behandlingen

För många patienter med avancerad hjärtsvikt innebär en LVAD ett betydande lyft. Hjärtat avlastas, syresättningen i kroppen förbättras och symtomen som trötthet och andnöd minskar. Det ger patienterna möjlighet att leva längre och uppnå en betydligt bättre livskvalitet än vad som annars skulle varit möjligt.