Gammastrålning har en högre frekvens och kortare våglängd än röntgenstrålar, vilket gör att denna typ av strålning lättare tränger igenom ytor. På grund av denna egenskap kan gammastrålning utgöra en hälsorisk för levande organismer, eftersom den kan förstöra levande vävnader. Samtidigt gör just dessa egenskaper att gammastrålning har många viktiga tillämpningar inom medicin, tillverkningsindustri och livsmedelsproduktion.
Gammastrålning används inom strålterapi för att behandla cancer. Eftersom gammastrålar är mycket destruktiva hanteras de alltid med stor försiktighet. Vid så kallad gammaknife-kirurgi riktas små strålningspulser mot cancerdrabbade områden i kroppen för att döda cancercellerna utan att skada omgivande vävnad i onödan.
Positronemissionstomografi (PET) är en medicinsk bildteknik där ett datorsystem styr små pulser av gammastrålning mot en specifik del av kroppen. Patienten får dricka en radioaktiv spårsubstans som samlas i den kroppsdel som ska undersökas. En bildbehandlande dator skapar sedan en bild baserad på hur lång tid det tar för gammastrålningen att tränga igenom vävnaden. Med denna teknik kan läkare identifiera hjärntumörer, cancerformer och körtelstörningar.
Gammaradiografi används ofta på flygplatser för att kontrollera bagage. Denna typ av strålning ger en tydlig bild av vad som finns i bagaget, så att säkerhetspersonalen kan identifiera faror som bomber eller vapen. Säkerhetskontroller kan dessutom använda gammastrålning eller röntgen för att skapa en bild av en passagerare, vilket gör det möjligt att kontrollera att ingen bär på vapen innan personen går ombord på planet.
En fördel med gammastrålningsanordningar är att de vanligtvis är mindre än röntgenmaskiner. Å andra sidan kan den höga frekvensen hos denna typ av strålning orsaka negativa hälsoeffekter redan vid små doser, vilket ställer höga krav på skyddsåtgärder.
Livsmedel och ull kan steriliseras med gammastrålning. Denna typ av radioaktivitet dödar skadliga mikrober och parasiter som annars skulle kunna smitta människor. Redan år 2010 hade 40 länder godkänt bestrålning av många olika livsmedel. Tillverkare av medicinska förbrukningsvaror använder också gammasterilisering för att säkerställa att sprutor och handskar inte kontamineras av patogener. Metoden fungerar ofta bättre än värmebehandling, som kan skada plastens struktur och integritet.
Traditionella mätinstrument, som används för att mäta volymen av ett material i ett rör eller bestämma mängden material i en behållare, är mindre exakta än tekniker baserade på gammastrålning. Ett kolbrytningsföretag kan exempelvis använda en gammastrålningsdetektor för att skapa en stråle när kolet matas in i en automatiserad behållare som sorterar materialet. När strålen bryts eftersom behållaren blivit överfull kan instrumentet automatiskt stoppa maskineriet eller varna operatören.
Gammastrålningsinstrument kan även användas för att mäta tjockleken på papper som produceras vid en pappersfabrik, vilket hjälper till att säkerställa att variationen i papprets bredd hålls på en minimumnivå.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online