Anestesi är nödvändig vid de flesta kirurgiska ingrepp, och äldre personer som behöver opereras genomgår också anestesi. Det är allmänt känt att anestesimedel bryts ner relativt enkelt och utsöndras ganska snabbt ur kroppen efter en operation. Det kan dock finnas viss oro kring äldres förmåga att metabolisera anestetika och att effektivt göra sig av med ämnena ur kroppen.
Enligt Mayo Clinic påverkar generell anestesi under kirurgiska ingrepp flera aspekter av hjärnans fysiologi, inklusive signalsubstanser, blodflöde, metabola funktioner och ryggmärgsvätska. Kontrollen av de neurologiska reaktionerna på stimuli som smärta är mycket viktig under en operation. I många fall krävs mekaniskt assisterad andning på grund av hjärnans bristande respons på de signaler som normalt utlöser andningssystemet.
Enligt National Library of Medicine visade rapporter redan från 1950-talet att äldre personer upplevde problem efter operationer, särskilt när det gällde hjärnfunktioner. Syndromet som kallas postoperativ kognitiv dysfunktion (POCD) har på senare tid erkänts som en gemensam erfarenhet bland alla som genomgår anestesi i samband med kirurgiska ingrepp. POCD avtar dock vanligtvis inom några veckor eller mer.
I maj 2005 återupptog American Journal of Hypertension en publikation från Lancet år 1998 som rapporterade att POCD-tillstånd varade i tre månader eller längre hos ett betydande antal äldre som hade fått anestesi under sin operation. Ett alarmerande fynd från studien var att personer som uppvisade kvarvarande symtom på POCD löpte större risk att avlida inom ett år efter operationen. Detsamma gällde personer med en historik av stroke, vilket är vanligare bland äldre än bland de flesta andra åldersgrupper.
Enligt Merck Manuals Online Medical Library är nedsatt kognitiv återhämtning den vanligast rapporterade biverkningen av kirurgisk anestesi hos äldre. Det är dock inte helt klarlagt att anestesi är den enda orsaken till detta tillstånd. Ordinerade smärtlindrande läkemedel efter operationen kan också påverka kognitionen, liksom interaktionen mellan smärtlindring och befintliga läkemedelsbehandlingar. En annan möjlig orsak till kognitiva svårigheter är den mentala stress som själva ingreppet kan medföra, särskilt hos äldre patienter.
Akut konfusionellt tillstånd (ACS), även känt som delirium, är vanligt förekommande hos äldre patienter som har genomgått anestesi eller som ska opereras. Detta dissociativa syndrom kan bero på obekantskap och obehag med sjukhusmiljön, eller orsakas av preoperativa procedurer som innefattar läkemedelsbehandling. Delirium rapporteras dock oftast hos äldre patienter före operation som har en bakgrund av demens.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online