Videbark mot artrit: naturens egna smärtlindring

Även om det finns många receptbelagda läkemedel mot smärtsamma tillstånd erbjuder naturliga botemedel en alternativ väg värd att utforska. Vitpil (Salix alba), en av de äldsta kända medicinalväxterna, har använts i århundraden för att lindra kroppslig smärta, feber, inflammation och artrit – inklusive reumatoid artrit och artros. Reumatoid artrit är en kronisk inflammatorisk sjukdom som drabbar de mindre lederna i händer, fötter och handleder och kan orsaka bentapp samt ledförändringar. Artros (ledförslitning) drabbar främst äldre personer. Slitage i lederna – knän, höfter, rygg, händer och nacke – ger upphov till stelhet, inflammation och smärta.

Vitpil som naturligt smärtstillande medel

Vitpilen är ett lövfällande träd med gröna, avsmalnande blad som förekommer i centrala och södra Europa samt i Afrika, Asien och Nordamerika. Trädet kan bli upp till cirka 24 meter högt. Barken är gråbrun och bladen är täckta av silkeslena vita hår. Kinesiska läkare använde barken från vitt pilträd redan 500 år f.Kr., och pilen har även använts av nordamerikanska urfolk samt egyptiska och grekiska läkare. På 1800-talet undersökte den franske kemisten Leroux pilens bark vetenskapligt och extraherade ett ämne som han gav namnet salicin. Detta ämne utvecklades senare till en syntetisk version som ledde fram till framställningen av Bayer-aspirin.

Hur fungerar vitpil?

Salicin, den verksamma substansen i innerbarken på vitt pilträd, omvandlas i kroppen till salicylsyra. Videbark innehåller upp till 11 procent av detta smärtlindrande, aspirinliknande ämne. Enligt University of Maryland Medical Center (UMM.edu) visar studier att "vide är mer effektivt än placebo för att minska smärta vid artros. I en liten studie av personer med artros i nacke eller ländrygg upplevde de som fick videbark en betydande förbättring av symtomen jämfört med dem som fick placebo. En liknande studie av 78 patienter som vårdats på sjukhus för artros i knä eller höftled visade att patienterna som fick videbark fick betydande smärtlindring jämfört med dem som fick placebo."

Enligt WebMD.com räknas vitpil som en "potentiellt antiinflammatorisk agent", tillsammans med grönt te-extrakt, gurkmeja, quercetin, ingefära och boswellia. Vitpil anses kunna hjälpa vid inflammatoriska tillstånd (artrit och reumatism), huvudvärk, feber, allmän smärta, neuralgi samt mag-tarmproblem som diarré. WebMD påpekar dock: "Örter och kosttillskott har inte studerats på samma sätt som receptbelagda läkemedel mot reumatoid artrit. Det finns en enorm skillnad mellan deras utbredda användning och människors tro på deras effekt jämfört med vad vi faktiskt har bevisat vetenskapligt."

Användning och dosering av videbark

Videbark finns som kapslar, pulver, te, tinktur eller tabletter. Enligt University of Maryland (UMM.edu) är den rekommenderade dagliga dosen upp till sex kapslar à 400 mg, eller 3–4 koppar te (1–2 teskedar torkad bark per 2,4 dl vatten), eller 4–6 ml tinktur (1:5, 30 procent alkohol) tre gånger dagligen. Preparat med vitpil bör användas med försiktighet under graviditet och amning.

Biverkningar av vitpil

Biverkningarna av vitpil är vanligtvis få och milda, men det finns en risk för magbesvär, blödningar och magsår. Överdosering kan orsaka maginflammation eller irritation, njurinflammation, hudutslag eller öronringning (tinnitus). Personer som är allergiska eller överkänliga mot salicylater (till exempel aspirin) ska inte använda vitpil. Vitpil kan dessutom interagera med andra örter eller läkemedel, exempelvis antikoagulantia, betablockerare, diuretika, NSAID-preparat och metotrexat. Rådfråga alltid din läkare innan du börjar använda preparatet.

Andra sätt att lindra artrit

Flera andra metoder kan ge viss lindring vid artrit:

1. Anpassa kosten: Eliminera enkla sockerarter och sötningsmedel, raffinerade spannmål (vitt bröd, vit pasta, vitt ris), konserveringsmedel, färgämnen och tillsatser. Undvik även nattskuggväxter som potatis, tomater, aubergine och paprika – dessa har kliniskt kopplats till ökad inflammation och artritbesvär.
2. Använd kosttillskott: Ta 1–2 gram linfröolja dagligen samt 500–1 000 mg glukosamin per dag. Enligt WebMD.com har probiotika dessutom visat lovande resultat vid reumatoid artrit.
3. Rör på dig skonsamt: De flesta hälsoproffs rekommenderar lågintensiv träning. Börja långsamt, en gång i veckan, och bygg successivt upp till 30 minuter dagligen. Mjuka yogapass har varit ett realistiskt alternativ för många och hjälper även till att lugna sinnet.
4. Prova kyla eller värme: Använd ispåsar vid inflammation eller fuktig värme mot ömma och smärtsamma områden.
5. Lokala preparat: Krämer och geler kan ge tillfällig lindring och är säkra att använda enligt anvisningarna.