Vart tar tjäran vägen när den fastnat i lungorna?

Tjäran fyller inte lungorna – den lägger sig på ytorna

Tjära från cigarettrök fyller faktiskt inte upp lungorna som en vätska. Istället avsätts tjäran på slemhinnorna i luftvägarna och på ytan av de små luftsäckarna, alveolerna, där syreutbytet sker.

Vad händer med tjäran i kroppen?

Lungorna har vissa försvarsmekanismer som försöker bli av med ämnet. Små flimmerhår transporterar slemet med fastnade partiklar uppåt mot halsen, där det kan sväljas eller hostas upp. En del av tjäran bryts också ner av vita blodkroppar i lungorna.

Men kroppens rensningssystem hinner inte med allt. En stor del av tjäran blir kvar och lagras i vävnaderna, särskilt hos rökare som utsätter sina lungor för tjära dagligen under många år.

Skadorna som tjäran orsakar

Den ansamlade tjäran skadar lungvävnaden över tid. Den förlamar flimmerhåren, irriterar luftvägarna och bidrar till inflammation. Detta ökar risken för allvarliga sjukdomar som:

• KOL (kronisk obstruktiv lungsjukdom)
• Kronisk bronkit
• Lungemfysem
• Lungcancer

Sammanfattning

Tjäran försvinner alltså inte genom att lungorna blir "fulla". Den fastnar i vävnaderna, skadar dem gradvis och kan bara delvis tas bort av kroppens egna system. Det bästa skyddet är att sluta röka – då kan lungorna till viss del återhämta sig och rensa bort skadliga ämnen med tiden.