Den första fönen uppfanns 1890 av Alexander Godefoy, en fransk frisör. Det var en stor, stationär enhet som använde varmluft för att torka håret. Under de följande decennierna utvecklades fönen till en mindre, bärbar enhet. 1915 släppte General Electric Company den första handhållna fönen. Det var dock inte förrän på 1950-talet, när hårtorkarna blev mer prisvärda och enklare att använda, som de blev en populär hushållsapparat.
