Kan överdrivet alkoholdrickande försämra nervsignalerna som styr andningen?

Ja, det kan det verkligen.

Alkohol dämpar centrala nervsystemet

Alkohol är ett centralnervöst dämpande ämne, vilket innebär att det saktar ner funktionen i centrala nervsystemet – inklusive hjärnan och ryggmärgen. De nervsignaler som styr andningen skickas från hjärnan till musklerna i bröstkorgen och buken. Om dessa signaler påverkas kan andningen bli långsam och ytlig, eller i värsta fall upphöra helt.

Ökad risk för kvävning

Alkohol kan även påverka den del av hjärnan som kontrollerar kräkreflexen. Denna reflex skyddar kroppen genom att utlösa kräkningar om något blockerar luftvägarna. När reflexen är nedsatt ökar risken avsevärt för att man kvävs av egna kräkningsmassor – en vanlig orsak till dödsfall vid svår alkoholförgiftning.

Slappna av muskler i halsen

Dessutom gör alkoholen att musklerna i svalget och tungan slappnar av, vilket ytterligare kan blockera luftvägarna och leda till kvävning, särskilt hos personer som ligger på rygg.

När ska man söka hjälp?

Tecken på livsfarlig alkoholförgiftning inkluderar oregelbunden eller ytlig andning, blåaktig eller blek hud, medvetslöshet samt kraftig hypotermi. Ring alltid 112 om någon visar dessa symtom. Lägg personen i stabilt sidoläge och stanna kvar tills hjälp anländer.

Sammanfattningsvis kan överdrivet alkoholdrickande vara mycket farligt – det kan störa andningen, undertrycka viktiga skyddsreflexer och i värsta fall leda till döden.