Hosta styrs inte av ryggmärgen. Det styrs av medulla oblongata, som är en del av hjärnstammen. Medulla oblongata är ansvarig för att reglera flera ofrivilliga kroppsfunktioner, inklusive andning, hjärtfrekvens och blodtryck. När medulla oblongata upptäcker ett irriterande ämne i halsen eller lungorna utlöser det en hostreflex för att stöta ut irritanten och skydda luftvägarna.
