Lifebuoy är ett av världens mest ikoniska tvålmärken, skapat av Lever Brothers såpfabrik år 1894. Det var den första tvål som innehöll karbolsyra (fenol), vilket gav produkten sin karakteristiskt röda färg och starka, medicinska doft. Lifebuoy tillverkas än idag och är ett ledande tvålmärke i många utvecklingsländer.
År 1885 startade William Hesketh Lever och hans bror James en liten fabrik i Warrington i England. Till skillnad från många samtida tillverkare använde de palmolja och vegetabiliska oljor i stället för animaliskt talg. Deras första produkt hette Sunlight Soap och användes framför allt till hushållsrengöring.
När affärerna växte expanderade bröderna Lever och byggde både en större fabrik och en hel by för sina anställda på Wirralhalvön, mittemot Liverpool. Samhället kom senare att kallas Port Sunlight. Det var här som företaget började experimentera med nya tvåttyper – och där Lifebuoy föddes.
Märket gick globalt redan 1911 och började distribueras till länder som USA, Tyskland, Schweiz och Kanada.
Lifebuoy var den första tvål som använde karbolsyra, eller fenol, som aktiv ingrediens. Det var detta ämne som gav tvålen dess signaturröda färg och den karakteristiska medicinska lukten. Fram till dess hade karbol i huvudsak använts inom sjukvården, främst av kirurger för desinfektion. Att inkludera ämnet i en konsumentprodukt sågs som ett verkligt genombrott i början av 1900-talet. Lever Brothers erbjöd därmed en prisvärd produkt som främjade personlig hälsa och hygien.
Ursprungligen användes Lifebuoy, precis som Sunlight Soap, mest för hushållsarbete som tvätt av kläder och rengöring av golv. År 1933 tog dock märket personlig hygien till nästa nivå genom att introducera en speciell tvättbit för hand- och kroppstvätt – den så kallade toilet bar.
Lifebuoy har genomgått flera förändringar under märkets långa historia. En vit variant med lätt parfymdoft lanserades 1962, följd av rosa och turkosblå versioner. Varje förpackning bar sloganen "Knocks out B.O.", och märket tillskrivs ofta äran av att ha myntat den välkända förkortningen B.O. (body odor) för kroppslukt.
Den ursprungliga Lifebuoy-tvålen tillverkades i Storbritannien fram till 1987, då produktionen och distributionen lades ner. Kort därefter övertogs varumärket av Unilever och tillverkas fortfarande idag – dock med flera avgörande skillnader.
På grund av regelverk inom Europeiska unionen får tvålen inte längre innehålla karbol. Ämnet är potentiellt giftigt och har kopplats till hudirritation samt problem i luftvägarna vid långvarig exponering. Det klassificeras dessutom som en möjlig cancerogen.
Trots detta är Lifebuoy fortfarande ett ledande tvålmärke i flera länder världen över, särskilt i Indien och delar av södra Asien. Under Lifebuoy-namnet producerar Unilever idag ett brett sortiment som omfattar duschgel, flytande tvål och produkter mot acne.
Sedan starten har Lifebuoy arbetat för att utbilda allmänheten om farorna med bakterier och mikrober. Redan under märkets tidiga år arrangerades kampanjer från dörr till dörr för att visa hur man tvättar händerna på rätt sätt.
Märket har också en lång tradition av att hjälpa människor att upprätthålla hygien i samband med naturkatastrofer. Under Blitzens bombningar av London 1940 upprättade Lifebuoy mobila, gratis tvättanläggningar för allmänheten, utrustade med duschar, handdukar och tvål. Efter tsunamikatastrofen i Asien 2004 skickades Lifebuoy-tvål i nödhjälpspaket till Indien, Sri Lanka och Indonesien för att förhindra spridning av sjukdomar. Märket bidrog även efter jordbävningarna i Pakistan och norra Indien 2005 och donerade då över 200 000 tvålbitar till Internationella Rödakorskommittén för att stötta återhämtningsarbetet.
Det röda tvålmärket fick en minnesvärd roll i julkomedin "A Christmas Story" från 1984. Huvudpersonen Ralphie tvingades i en klassisk scen hålla en bit röd Lifebuoy-tvål i munnen efter att ha sagt det fula ordet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online