I århundraden har medicinska myror använts terapeutiskt i Kina för att behandla reumatoid artrit och hepatit. Myror tillhör familjen Formicidae och kan vid medicinsk användning intas som extrakt, teinfusion eller vin, eller ätas hela som livsmedel. Forskare misstänker att myror innehåller antiinflammatoriska och smärtstillande ämnen som ligger bakom deras hälsofördelar. Exakt hur och varför medicinska myror verkar är dock till stor del okänt.
Den svarta bergsmyran, även kallad vävarmyran (Polyrhachis vicina Roger), känd inom traditionell kinesisk medicin som Xuan Ju, har en 3 000-årig historia inom den traditionella kinesiska medicinen. Den första dokumenterade omnämnandet av myror återfinns i den forntida texten Zhou-Li, där det anges att myror utgjorde utmärkt föda för kungen. På 1500-talet publicerade uppslagsverket Ben Cao Gang Mu (Compendium of Materia Medica) beskrivningar av medicinska myrors farmakologiska egenskaper. År 2011 var Polyrhachis vicina Roger den enda myrart som godkänts av Kinas nationella livsmedels- och läkemedelsmyndighet för användning som både livsmedel och läkemedel. Forskning kring andra myrarter, såsom Formica aquilonia och Polyrhachis lamellidens, tyder på att det kan finnas ytterligare flera myrarter med medicinsk effekt.
Medicinska myror (Polyrhachis vicina Roger) används regelbundet på kinesiska sjukhus för behandling av reumatoid artrit och artros, liksom av kronisk hepatit. Att inta medicinska myror hela eller i form av extrakt kan hjälpa till att reglera immunsystemet, öka livslängden och balansera den sexuella funktionen.
Preklinisk forskning består av information från studier som genomförts i laboratoriemiljö eller på djur. I en studie från 2005, publicerad i Biological & Pharmaceutical Bulletin, demonstrerade forskare vid China Pharmaceutical University att etanolextrakt av kinesiska medicinska myror (Polyrhachis lamellidens) hade analgetiska (smärtstillande) och antiinflammatoriska effekter. År 2009 rapporterade forskare vid Iwate University i Journal of Traditional Medicines att en annan myrart, den kinesiska röda myran (Formica aquilonia), även kan besitta anticancer- och antioxidativa egenskaper, enligt laboratoriestudier. Forskarna antar att de terapeutiska värdena hos medicinska myror delvis kan bero på deras rika innehåll av mangan, zink, selen, proteiner, karotenoider och vitamin E.
År 2001 undersökte doktor Yi Zhao och kollegor vid Institute of Traditional Chinese Medicine, Guanxi College of TCM, effekterna av Polyrhachis-extrakt hos 16 015 patienter med reumatoid artrit. Av dessa patienter bedömdes 10,5 procent vara kliniskt botade, medan 89,1 procent visade förbättringar av sina artritsymtom. De terapeutiska effekterna inleddes efter två veckors behandling, och märkbara förbättringar framträdde vanligen efter 8 till 12 veckor. Utöver studierna där medicinska myror använts mot artrit saknas kliniska prövningar för andra tillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online