Vad är anafylaxi? Symtom, orsaker och akut behandling

Anafylaxi är en svår och potentiellt livshotande allergisk reaktion som kan utvecklas inom sekunder till minuter efter att kroppen utsatts för ett allergen. Reaktionen innebär att immunsystemets celler plötsligt frisätter stora mängder kemiska ämnen, såsom histamin och cytokiner, vilket kan påverka flera organ samtidigt.

Vanliga utlösare av anafylaxi

Anafylaxi kan triggas av många olika ämnen. De vanligaste är:

• Livsmedel: Jordnötter, trädnötter, skaldjur, ägg, mjölk, vete och soja är bland de mest förekommande utlösarna.
• Insektsstick: Stick från bin och getingar är en vanlig orsak, särskilt under sommarhalvåret.
• Läkemedel: Antibiotika som penicillin, smärtlindrande antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) samt vissa cytostatika kan utlösa allvarliga reaktioner.
• Latex: Produkter av naturgummi, exempelvis handskar, ballonger och kondomer.
• Övriga faktorer: I ovanliga fall kan även fysisk ansträngning, kyla eller vissa medicinska ingrepp framkalla anafylaxi.

Symtom på anafylaxi

Symtomen uppträder ofta snabbt och kan variera i svårighetsgrad. De kan omfatta:

• Hud: Nässelutslag, klåda, värme, rodnad och svullnad.
• Andningsvägar: Andnöd, väsande andning, hosta och kännedom av tryck över bröstet.
• Cirkulation: Snabb puls, lågt blodtryck, yrsel och svimning.
• Mag-tarmkanal: Buksmärta, illamående, kräkningar och diarré.
• Nervsystem: Förvirring, ångest, kramper och i allvarliga fall medvetslöshet.
• Mun och hals: Svullen tunga, halsförträngning och sväljsvårigheter.

Akut behandling – agera direkt

Anafylaxi är alltid ett medicinskt akutläge som kräver omedelbar behandling. Ring 112 om du själv eller någon i din närhet drabbas av symtom. Första hjälpen består av att ge adrenalin via en autoinjektor (till exempel EpiPen), vilket motverkar den allvarliga allergiska reaktionen. Behandlingen ska alltid följas av sjukvårdskontroll, eftersom symtomen kan återkomma efter några timmar.

Förebyggande åtgärder

Personer med känd risk för anafylaxi får ofta ett adrenalinautoinjektor utskrivet och bör bära det med sig hela tiden. Ytterligare förebyggande åtgärder inkluderar:

• Aktivt undvika kända allergen.
• Noggrant läsa innehållsförteckningar på livsmedel.
• Bära ett medicinskt ID-band eller halsband som anger allergin.
• Informera omgivningen, till exempel skola eller arbetsplats, om sin allergi.

Kontakt med specialist inom allergologi eller immunologi är avgörande för en korrekt diagnos, identifiering av utlösande allergen och en individuell behandlingsplan. Med rätt kunskap och förberedelse går det bra att leva ett tryckt liv trots risken för anafylaxi.