Tea tree-olja och triklosan är två vanliga ingredienser i handtvål och andra kosmetiska produkter, personvårdsprodukter och hushållsprodukter, tack vare sina antimikrobiella egenskaper. Men trots att båda används för att bekämpa mikrober skiljer de sig markant åt när det gäller ursprung, reglering och säkerhet.
Tea tree-olja är en eterisk olja som utvinns från det australiska te trädet, Melaleuca alternifolia. Precis som alla eteriska oljor består den av en komplex blandning av naturliga, växtproducerade kemiska ämnen.
Triklosan är däremot en helt syntetisk förening som tillhör gruppen klorerade aromater.
Tea tree-olja används inom aromaterapi och i naturprodukter tack vare sina antibakteriella, svampdödande och antivirala egenskaper. Den kan appliceras på huden, blandas med bäraroljor eller ingå som aktiv ingrediens i tandkrämer, tvålar, rengöringsprodukter och annat.
Triklosan används som antimikrobiellt ämne i en mängd kommersiella produkter, exempelvis tandkräm och tvål. Det är den aktiva substansen i de flesta antibakteriella handtvålar. Ämnet används dessutom som konserveringsmedel i madrasser, plast, textilier och andra solida material.
Tea tree-olja omfattas inte av någon särskild reglering, såvida den inte säljs som ekologisk. I så fall måste den uppfylla USDA:s riktlinjer för ekologisk produktion.
Triklosan regleras av både Food and Drug Administration (FDA) och Environmental Protection Agency (EPA), beroende på användningsområde. Som ingrediens i person- och hushållsprodukter faller ämnet under FDA, medan det som materialkonserveringsmedel regleras av EPA.
Studier publicerade i Journal of Cranio-Maxillofacial Surgery och Journal of Microbiological Methods visar att tea tree-olja är effektiv mot MRSA (meticillinresistant Staphylococcus aureus, en bakterie), Candida (en jästsvamp) och Legionella (en bakterie).
Enligt EPA dödar triklosan bakterier, svampar och mögel vid högre koncentrationer, exempelvis i tvål. Vid lägre koncentrationer, som i plaster, hindrar ämnet istället mikroorganismerna från att föröka sig.
Vid utvärtes bruk kan tea tree-olja orsaka allergiska reaktioner eller hudirritation hos känsliga personer. Eftersom oljan är ett naturligt växtämne anses den dock utgöra ingen risk för miljön.
Triklosan klassificeras av EPA som ett bekämpningsmedel. Europeiska unionen bedömer att ämnet är irriterande för människor och farligt för miljön. Environmental Working Groups databas "Skin Deep" uppger att triklosan kan orsaka hormonstörningar hos människor. Användningen av triklosan i kosmetika är begränsad i Kanada, eftersom ämnet ackumuleras i vilda djur och är giftigt för vattenlevande organismer.
Både tea tree-olja och triklosan har dokumenterade antimikrobiella egenskaper, men deras profiler skiljer sig avsevärt. Tea tree-olja är ett naturligt alternativ utan miljöpåverkan, medan triklosan är en syntetisk kemikalie som allt oftare ifrågasätts ur hälsosynpunkt och som möter växande restriktioner världen över.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online