Vad orsakar förlust av lukt och smak? Vanliga orsaker och när du bör söka vård

Förlust av lukt och smak kan vara både frustrerande och oroande. Luktsinnet spelar en stor roll för hur vi upplever mat, dryck och vår omgivning, och när det plötsligt försvinner påverkas livskvaliteten ofta märkbart. Här går vi igenom de vanligaste orsakerna till lukt- och smakbortfall, samt när det är dags att kontakta vården.

Vanliga orsaker till lukt- och smakbortfall

Bihåleinflammation

En av de allra vanligaste orsakerna är bihåleinflammation. När bihålorna blir inflammerade eller infekterade uppstår svullnad och täppa i näsgångarna, vilket hindrar luften från att nå luktreceptorerna. Deras förmåga att uppfatta dofter försämras då kraftigt, ofta tillsammans med tryck över ansiktet och nästäppa.

Covid-19

Förlust av lukt och smak är välkända symtom på covid-19, särskilt vid lindriga eller måttliga sjukdomsförlopp. Virusetsmå kan skada de stödjeceller som är viktiga för luktsinnet, vilket ger ett ofta plötsligt bortfall. I de flesta fall kommer sinnet tillbaka inom några veckor till månader, men en del drabbade får långvarigare besvär.

Allergier

Allergier som hösnuva kan blockera luftflödet genom näsgångarna och därmed ge nedsatt lukt och smak. Problemet är som störst under pollensäsongen, när halterna av pollen i luften är höga. Nästäppa, nysningar och kliande ögon är ofta samtidiga tecken.

Torr luft

Torr luft, till exempel ombord på flygplan, i uppvärmda inomhusmiljöer under vintern eller hos personer som använder läkemedel med antikolinerg effekt såsom antihistaminer, kan också orsaka ett tillfälligt lukt- och smakbortfall. Att fukta näsan med koksaltlösning kan hjälpa.

Huvudskador

Skador mot huvudet eller ansiktet, exempelvis vid en olycka eller ett fall, kan skada luktnerven. Detta kan leda till partiell eller total förlust av luktsinnet, och därmed även en kraftigt nedsatt smakupplevelse.

Vissa läkemedel

Ett flertal mediciner kan påverka lukt och smak som biverkning. Exempel är antibiotika, cytostatika, antiinflammatoriska läkemedel som acetylsalicylsyra och ibuprofen samt kortisonpreparat. Prata med din läkare om du misstänker att dina mediciner påverkar sinnena – byt aldrig själv ut receptbelagda läkemedel.

Kroniska sjukdomar

Vissa kroniska tillstånd, såsom diabetes, hiv/aids och olika neurologiska sjukdomar, kan bidra till lukt- och smakbortfall. Ofta förekommer då andra symtom parallellt, och den underliggande sjukdomen behöver behandlas.

När ska du söka vård?

Kontakta vården om något av följande gäller:

• Symtomen har pågått i mer än en vecka utan förbättring.
• Besvären stör din vardag, exempelvis aptit eller matintresse.
• Lukten eller smaken försvinner plötsligt och helt, utan tydlig förklaring.
• Du har andra samtidiga symtom som feber, huvudvärk eller smärta över bihålorna.

Att identifiera orsaken tidigt ökar chansen till god återhämtning. Många former av lukt- och smakbortfall är tillfälliga och går över när den bakomliggande orsaken behandlas.