Magenta fick sitt namn efter slaget vid Magenta, som ägde rum 1859 mellan de franska och österrikiska styrkorna i det fransk-österrikiska kriget. Slaget utkämpades nära staden Magenta, Lombardiet, Italien, vilket gav färgen dess namn. Färgen var först känd som "fuchsine" när den upptäcktes 1856 av den franske kemisten Charles-Auguste de la Tour, men den döptes om till "magenta" efter slaget 1859.
